“恩师——”迟自越见张夫人离开，站起，向韦顺卿恭敬地躬身。
“你！”
韦顺卿一双略略浑浊的双目怒瞪着迟自越。迟自越并不畏惧，只坦然地回看着他。
“你现在还是那个意思？”
“是。学生此次进京，正为此事。”
“你！”韦顺卿极力控制自己的情绪，只用力去捋自己下巴的胡须，却还是气得胸膛一起一伏，但又强压怒火，道，“你这时候提出和离，是要落井下石了？”
“恩师大人，学生不敢！纵然解除婚约，学生也一辈子是您的门生！朝内局势发展到这一步，学生也只是在进京路上才得以听说。恩师大人，目前朝中局势虽未明朗，但您本不是眷恋权位之人，阅历又丰，如果事情真到了那一步，您只需抽身早些，必能避祸。学生也只是作为旁观者，略提醒一二而已，又岂能有什么助益？况且，这件儿女之事，学生只是请恩师私下里解决，决不愿引起恩师大人的困扰！”
韦顺卿不想提这件烦心事，只道：“哼！一朝天子一朝臣，老夫自然知道。只是，人在朝堂，就是不想卷入是非，也是身不由己啊！能不能保住这个位子还在其次，更重要的是不要连累家人。”
“恩师大人所言极是。依学生愚见，此事暂时尚不会更恶化，大人一向谨小慎微，圣上对您也一向恩宠有加！不管是哪位皇子登上太子之位，也不会全部倚恃世族。几十年的科举已深得民心，崛起的士族力量也日益壮大，未来的太子殿下自然不可能小视！再者，纵然掌权大臣势力此长彼消，纵然会影响或削弱恩师大人手中的权势，想还不至于危及到恩师大人身家性命！”
“身在地方，你倒还掌握了这些！那你说，谁更有机会登上太子之位？”韦顺卿带着欣赏的眼光看着迟自越。
迟自越略想一想，道：“大皇子是庶长子，圣上虽一直宠爱，却无母族妻族支持，机会不大。赵王是嫡长子，又是最早封王的，仁德宽厚，颇有圣上之风，皇太后也爱惜。鲁王虽为八皇子，最为太后宠爱，也是皇后所生，然其一向不过是逍遥王爷，学生私下看，他绝无争位之心。余下几位皇子野心勃勃者却也不少，然机会都不大。除非有什么大的变故，而这绝不是圣上、太后和皇后所想看到的，所以……”
韦顺卿微微皱眉，有些不以为然。他是看好并想扶植八皇子的，此时太后势力依旧强大，影响朝政和皇帝也是依旧，而他又是一直受太后恩典。赵王所代表的却是世族势力，虽他也是世族出身，却因一向支持圣上的科举制度，所以自属于新势力的代表。太后与皇后两族并不相融，他是必须选择一方的。鲁王最是得天独厚，太后支持，皇后自然不会反对。现在，听了迟自越的话，却也心里一动：太后虽一直那样宠爱鲁王，在他这个重臣面前却从没有过明言或暗示，那或许真是鲁王不愿？可太子，未来的皇帝之位，鲁王真的就能放下？可是，他最近的处境却也实在说明了赵王势力的膨胀，看来他说的确有些道理。
韦顺卿有些意兴阑珊，“老夫在朝中，那些臣僚都讥刺我不过善于逢迎，体贴圣意而已；并无任何建树，不过是做了十几年太平宰相罢了！……像前任卓宰相一生几度入朝，罢相，安邦定国，虽一时荣辱起起伏伏，却也是风光无限，堪称一代名臣！”
“圣上的意见自然也需要臣子的支持附和，而且恩师大人在宰辅之位能维持朝政十几年太平，平衡各方势力，这岂是平庸之辈所能胜任？卓大人固然一心为国为民，但当时那些朝臣不也讥为锋芒太盛，急功近利，弹劾他也是不遗余力啊！凡事都没有两全的，恩师不必过于自责！”
韦顺卿在失意之际听到此等话语，自是心内舒畅。
迟自越本无心于这些纷争，他只想解除婚约，再辞官。只是，此时却碰到这样的政局，他也不便对恩师之事袖手旁观。只是见韦宰相一直只拿这些朝政之事推拖，不愿提及，他郁闷之极，也只得忍耐一时。
韦顺卿自然看出迟自越一心只想解除婚约，心里也是不快之极。这回，他当然希望更多的亲朋能站在他身后，苏家是不指望的了！自己一旦彻底失势，他们定会牺牲他，而只保全自己！
“你是不是觉得老夫明哲保身，在这种时候只想到自己？”
“此时不过是皇族内部势力调整，又不是国破家亡，忠奸必辨之时。审时度势，保全家小，自也无可厚非！况又不为自己争权夺利，何必在意这些浮世言论？”
“唉！此话中听！这些都是实在话啊！”韦顺卿不由感叹！
人往往如此，失势时，自觉得那权势不过如此。可一旦有了再掌权的机会，却又舍不得丢掉了！
“究竟还是你明智，地方上，还是能躲避这些直接的朝堂之争！而且，你头脑清明，见事倒也机敏……”
迟自越苦笑一声，唯唯。
韦顺卿道：“如今，我们韦家危在旦夕，你几个舅兄也不争气，只会给我惹是生非，所以，这次，老夫倒是把希望寄托在你身上了！盼你至少能助老夫保住一家老小的身家性命！”
“恩师！学生何德何能，堪受如此重托？”
“无欲则刚，老夫知道你一直不失赤子之心。现在虽看你依旧能坚持自己的主张，这几年官场混下来，却也懂得圆滑处世。你若多混几年，定是如鱼得水，前途无量，但愿老夫这次的事不会牵累于你！”韦顺卿微微睃了迟自越一眼，掩饰不住内心的赞赏和惋惜之意。
“不过是多了几年实际的磨炼而已，只可惜家庭之事却往往比这更复杂……”想到因少时的单纯和幼稚而造成一生的憾事，他黯然神伤。
韦顺卿身子往后一歪，道：“今日我累了，你也该去休息了。明日我们再谈。老忠！”
迟自越忙拦道：“恩师，学生还是住驿馆吧。”
韦顺卿眼里又不由现出怒气，但也只一闪即过，随即淡淡道：“也罢！”
张夫人虽见女婿并不留府吃饭，甚至还不住进府里，心里不安，但看丈夫面色比之前稍和，也许丈夫和女婿自有安排，便也不敢说什么。谁知，一家人正振作起来一起晚餐时，巴忠却又急急奔到中堂，说二小姐回来了！
韦顺卿面色一变，随即恢复常态。
张夫人自更是一脸疑惑地看着丈夫。下午迟自越明明说女儿并没同来，现在如何又这么快赶回来了呢？
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