谁也未曾想到，在连续战争之后，和平一直持续了三年。
而就在这短短三年中，变化也许比过去百年都多。智国在变，其他各国也在变法，不过，呈现的结果却截然不同。
智国在工商先行的路上一骑绝尘，工商业的繁荣前所未有。走在各地的大路上，到处都能看到载货或载客的马车，车多到许多地段堵车成了常态。许多地方都出现了商业区向城墙外扩张的现象，不过很快又被紧急叫停了。
手工制造产业仍然是发展重点，如今，智国五百人以上的大工坊就多达五十座。值得一提的是，其中官营工坊占据了相当的比重。
其实不止工坊，因为新开垦地区的增加，各地粮食产量跟畜牧业也在节节攀升。不管是纸面数据还是人们的生活水平，几乎一年一个样。比如，每年的各种马车，牛车产量竟高达两万辆，这种曾经专属贵族的出行方式正在走向普及。
智国是如此，但其他各国则又是另一个模样了。
自从各国纷纷变法之后，国君不约而同的选择了集权，仿照智国完善了地方行政制度，对地方的掌控在迅速增强。而变法的重点，则在军队，社会资源向军队倾斜。
虽说各国的产出也有所增长，但跟高速增长的智国相比，差距却比三年前拉的更远。此外，因为智国的工坊大量加入机械设备，商品产量提高，而成本则有明显下降，低廉的价格加上优秀的质量，因此对各国本地产业造成了极大冲击。
这两年，各国对智国的商品限制越来越多，几乎快到了封闭贸易的程度。
薪地，林乡。
一大早，智朗就带着几个军官来到了军械工坊，今天有一项新装备要验收。
试验场上，几架精巧的机械装备一字列好，指向了远处的靶子。
这些机械带有车轮，个头大概抵得上一辆四轮马车，它很显然是看重机动能力的。
“它的射程有多远？”智朗朝一旁的金邻说道。
“之前的试验，若发射长矛，至少五百步（改制后的单位，一步跟一米相当）。二十斤石弹也能有三百多步。”金邻立刻答道。
他们所讨论的那几个机械装备，其实就是扭力弩炮，只不过是大改版的。跟历史上存在的那种相比，也只是动力相同，投送方式相同，但在结构上则并没有多少共同点了。
因为在钢铁加工技术上的优势，这弩炮采用了大量钢铁零部件，而且加了许多新装置。结果就是装填速度更快，也更省力，但重量跟体积反倒大幅度下降了。
而如果仅从精巧程度来看，这东西在军械工坊所做的各种器械中也是数在前列的。
扭力弩炮，顾名思义是采用了扭力弹簧，不再是向上抛射，而是像弓弩那般，通过一个滑轨把石弹或者长矛向前投射。只不过，因为原理的不同，所以扭力装置能够突破弓臂的极限，投送的重量跟种类都大大增加了。
看着几个试验员在那做准备工作，智朗继续问道：“一次射击需要多久？”
“不超过一分。若是操作熟练，大概能缩短到半分左右，甚至还能更快。”金邻立刻答道。
分是新制定的时间标准，是六十分之一个时辰，一分就相当于后世两分钟。
这个速度，对一架弩炮来说，当然是极快了。因为早在设计时，就考虑到了发射速度，蓄力装置不再只是普通的绞盘，增加了滑轮，齿轮跟杠杆等手段，更省力且高效。
可以说，这东西从发射速度、重量、体积跟威力综合评价，几乎是冷兵器时代能做到的极限了。
“不错。”
智朗点了点头，笑道：“若能验收通过，参加其中的每人奖励一辆马车。”
“多谢国君。……其实，此事还是仰仗了格物院的各位先生，若不是他们，也不可能如此顺利。”金邻连忙说道。
如今的军械工坊，起核心作用的已经是格物院以及学堂的毕业生了。像原本的那些工匠，多数已经退出了研发，只负责具体加工，或者到了后勤岗位。
“开始吧！”智朗站在观察室的掩体后，说道。
片刻后，几颗碗大的石弹呼啸着被投掷了出去，准确击中了两三百米外的木靶。
试验区传来一阵欢呼，接着，又继续试验长矛，仍然准确击中靶子。
如此这般，一口气试射了数十次，试验宣布成功。
完成验收后，接下来就是批量生产。
这弩炮只说威力，是不如投石车的，但却比床弩大得多。更重要的是，它的体积毕竟仅相当于马车，又比投石车小得多，能很轻松的跟随军队作战。这就决定了，它的作用也要比投石车跟床弩大得多，完全能大量生产，装备到最前线的部队中去。而且，它的作用显然不止攻城，还能在两军正面对决时担当弱一些的火炮功能。
而对这样的装备，跟来的几个军官同样是赞不绝口，甚至已经在讨论淘汰床弩跟投石车了。
一直以来，不管是床弩跟投石车，都很难加入到正面对决中，床弩的问题是射程跟威力，所谓的巨箭也只是比普通箭大了几倍，但跟弩炮投射制式长矛的可怕威力仍然不能相比。而投石车则是太过笨重，高大的结构以及配重的存在，使得其根本不可能机动作战，更大的作用还是攻城。
当然，弩炮的唯一缺点，就是大量零件带来的可靠性问题。据之前的试验结果，一架弩炮平均每发射五十次左右就要出现故障，而这也并没有太好的解决办法，只能培训维修士兵，以及携带备用零件来解决。不过，相比其展现的效果，这点故障率仍然在可接受中。
之后，弩炮的生产将全部由军械工坊完成，这里的工匠数量已经超过了一千人，可以完成所有部分的生产。即使如此，因为弩炮的结构复杂，估计的产量也只有平均一天一架。
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