北方平定，只有东南一带，还没告诉靖。征南大将军岑彭，与秦丰部将蔡宏对峙，几个月不见胜负，光武帝已派朱佑去帮助，又传诏书责备岑彭逗留。岑彭又害怕又振奋，不需要帮助来，便连夜率领兵马，假装说要向西进攻，又故意放走俘虏，让他回去报告秦丰。丰就是全力向西走，伏击彭军。岑彭又率兵偷偷渡过淝水，悄悄向东前进，袭击攻破丰要张扬。又从山谷间砍伐树木开辟道路，进捣黎邱。黎邱是秦丰巢穴，在西方接到警报，慌忙回救。岑彭和众将驻扎在东山，严兵等待着。丰和蔡宏深夜攻打彭越，彭开营迎击，大破丰军，丰逃回黎邱。蔡宏被彭军追上，回到马两战，一个失去手，头已落地，岑彭于是进逼黎邱。秦丰相赵京，当守卫宜城，畏惧出城投降。彭据实上奏，光武帝进封岑彭为舞阴侯，任命赵京为成汉将军。岑彭率京同包围黎邱，就是建义大将军朱佑，适逢岑彭的军队，共同攻打秦丰。丰有女儿的丈夫田戎，曾经拥有夷陵，自称扫地大将军，听说秦丰被包围得，惊慌得很，就想投降洛阳。只有丰有好几个妻子，一个妻子娘家姓辛，有哥哥辛臣，曾在田戎帐下，去劝田戎道：“现在四方豪杰，各占据郡国，洛阳地处塞外，未必稳固，不如按兵不动收兵，安静等待时机变化！“戎摇头道：“强大如秦王，还为征南所包围，何况是我？我已决定向汉投降了！”本意原是没有错。于是留下辛臣守夷陵，亲自率军沿江溯淝，进军黎邱，打算到岑彭处请求投降。没想到辛臣盗取珍宝，放弃了夷陵，先从小道投降岑彭，只要写信招抚戎。戎恨他前后反复，而且恐怕其他先进谗言，灾祸将不测，因此没敢向汉投降，反而说是去救秦丰，和丰合兵，里外相应。岑彭留朱佑围城，亲自率兵攻打戎军营，又是好几月不下。后来军队支持不住，接连出战都失败，部将伍公投降彭军，戎逃回夷陵。光武帝亲自到黎丘，慰劳将士，封赏到一百多人。探听到城里形势衰弱，战争只一千多，粮食也将尽，不久可以成功，于是命令朱佑独自攻打黎邱，派岑彭和积弩将军傅俊，去讨伐田戎。一面命令秦丰，出降免一死。丰又命令不礼貌，于是将军事委任朱佑，期望在一定成功，自己启驾回都城。彭与张俊移军夷陵，全力进攻打。戎出兵迎战，伤亡无数，于是将夷陵放弃，向西逃走。彭追击到秭归，因为战争越山逃奔到蜀，不就穷追，方才班师回朝。只有朱佑围攻秦丰，丰富自己知道孤危，忙着向外郡飞召党羽，还援引巢穴。正好有丰将张康，从蔡阳进援助，与佑军激战兼天，并将粮食输送秦丰，城内又得吃，拼命坚持。佑分兵绕出张康营后，先断张康运粮的道路，然后鼓动部曲，捣入康营，康军自然溃败，不战就跑。并从后面追击，将抵达蔡阳，巧碰上截军粮回来，拦住康前，康进退无路，免不得手忙脚乱，被佑赶到马前，一刀砍死了。佑被取健康第一，回看黎丘守军。守兵都有些害怕，但由于粮食未尽，还想坐在过去。到建武五年夏之间，军队尽粮尽，丰没有办法，只好与母亲和妻子九人，袒露出来投降。帮助囚犯丰进京，光武帝责备他依仗险要的山势不服从，罪无可赦，于是就命令纠正方法，诏令蔡佑回老师。又了结一个盗贼首领。另外派遣捕虏将军马武，骑都尉王霸，去攻打垂惠，再次攻打刘纡。曲折向海西王董宪求救。宇文宪正准备率兵前去救援，没想到兰陵守城将领贲休，举城投降汉朝，结果窦宪发怒气上冲，先去围攻兰陵。虎牙大将军盖延，正屯兵楚郡，听说得了兰陵被包围，希望与平狄将军庞萌，同支援兰陵。光武皇帝答诏道：“宇文宪巢窟在郯，如果直捣郯城，兰陵自然可以解除包围了。“这倒是釜底抽薪的妙计。盖延奉诏，领军出发，正在途中多次接到兰陵警报，危在旦夕，不得已先到兰陵。董宪只派遣偏将挑战，由延军一阵击退，长驱入城。入城的是失去了在。过了一个晚上，宇文宪竟然纠集大队，包围兰陵。延才知道中计，引兵突出，方去攻打郯。一个错再错。光武帝得到回报，紧急传令要求延路：“我命令将军先去攻打郯，无非想掩饰他不准备，使他心情急回救援，将军计算失误，先救兰陵，不能打退敌人，还想去攻打郯城，敌人已经知道准备，兰陵更危险，难道不是一举两个失去了么？”延等已到郯城，不能复返，只好奋力督攻，果然守备甚固，累攻不下。那兰陵城已被宪陷入，贲休战死，枉送了一条性命。独刘纡待宪不至，使苏茂出招徒党。茂收得五校遗众，还救垂惠，约有四千余人，截击汉军粮路。汉骑都尉马武，闻信驰救，见茂来军不多，意在轻视，正在交战时候，城中复突出周建，引兵夹击，武腹背受敌，慌忙冲开血路，奔至王霸营前，大呼求救。霸佯作痴聋，坚壁不出，军吏统劝霸出军，霸摇首道：“茂招集亡命，来势甚锐，马都尉已经败还，但望我军出援，士无斗志，若我军开营接战，军心不一，势必两败。今我闭营固守，示不相援，贼必乘胜轻进，逼压马军，马军无援可恃，不得不拚死与战，待至贼众疲乏，我出乘彼敝，何忧不胜？诸君但听我号令便了！”军吏方才退去，整甲待命。已而苏茂周建，带着两路兵马，围裹马军。马武见霸不肯出救，愤然下令，与茂建决一死斗，两下里喊杀连天，撼动山谷。约有两三个时辰，霸尚按兵不动，营中壮士路润等，忍耐不住，截发请战，霸乃下令出救，却不开前门，独引精骑潜出后帐，绕至敌军背后，喧呼入阵。茂与建正双战马武，蛮横得很，谁料后队已乱，来了一位金盔铁甲的大将军，摆动一干方天画戟，左挑右拨，破入中坚。建急忙回马接战，未及三合，胁上已为戟所伤，负痛亟走。苏茂瞧着，也即舍了马武，觅路退回。马武正危急万分，见来将击退茂建，当然大喜，仔细审视，正是王霸。便将前时恨霸的心思，变作感激，索性再奋余勇，驱杀一阵。霸部下统是生力军，踊跃追击，杀得敌众大败亏输，奔入城中，霸与武才收兵回营。又越两日，茂建复鼓众出来，独至王霸营前挑战，霸却安坐营中，与军吏饮酒作乐，谈笑自如。又要作怪。突有一贼箭飞来，将近霸颊，霸用手中所执的酒杯，轻轻格去。杯系铜制，但听得叮当一声，箭坠席前，军吏统皆变色，霸镇定如故，徐语军吏道：“苏茂带着客兵，来救此城，我料他粮食不足，所以一再挑战，幸图一胜。今我闭营休士，以逸待劳，便是不战屈人，指日可下了。”军吏似信非信，好容易俟至日暮，营外已无哗声，敌皆退尽。夜半有逻骑入报，谓茂建不得入城，奔往他方。霸拈须微笑道：“我已知他不能久持了。”军吏又请发兵往追，霸又笑道：“穷寇勿追，况在昏夜？料他亦无能为呢！”越宿由城中守将周诵，递到降书，霸慨然允降，与马武勒兵入城。周诵当然迎谒，不必絮述。惟周诵究是何人？为何不顾茂建，径来降汉？原来诵系周建兄子，与建有嫌，且因苏茂招来贼众，不守法度，徒耗粮食，城中积粟已罄，势必俱尽，因此拒绝茂建，决计降汉。惟刘纡本在城中，猝然闻变，亟率卫士数十骑，夺门出走，奔往西防，投依佼强。周建负创未愈，又恨兄子为变，怒不可遏，激动创痕，流血不止，就在途中毙命。茂走至下邳，与董宪合军。时盖延攻郯未克，顿兵城外，忽由平狄将军庞萌，起了歹意，竟嗾动军士，反袭延营。延猝不及防，仓皇走脱，北渡泗水，沈舟毁桥，方得截住庞萌。萌本为下江盗首，转依刘玄，玄令为冀州牧，使随谢躬同攻王郎，郎死后躬亦被戮，见前文。乃归降光武。平时颇知逊顺，为光武帝所信爱，尝谓托孤寄命，非萌莫属，因拜为平狄将军。知人则哲，惟帝其难之。至是与盖延共讨董宪，诏书独不及庞萌，萌暗里怀疑，且因延违诏无功，恐延嫁祸己身，所以遽叛。延具状奏闻，光武帝不禁大愤，且与诸将玺书道：“我尝称庞萌为社稷臣，卿等能勿笑我妄言否？老贼罪当族诛，愿卿等各厉兵秣马，会集睢阳，待我亲往督战。”这玺书颁发出去，随即启跸亲征，行抵蒙城，闻知彭城失陷，太守孙萌，为萌所执，几至被杀。还亏郡吏刘平，伏住太守身上，泣求代死，方得释免。光武帝不遑休息，留下辎重，竟率轻骑驰赴亢父。日已将暮，从臣奏请停跸，不得邀允，再驰越十余里，始至任城留宿。庞萌自号东平王，探悉车驾亲征，飞报董宪。宪令刘纡入兰陵，苏茂佼强，合助庞萌。萌亟移屯桃城，阻住车驾来路。桃城距任城仅六十里，总道御跸亲临，定有一场恶仗，谁料待了三天，并没有什么声音。不由的大惊道：“以前听说汉朝皇帝远道而来，日夜兼行，疾驰至几百里，现在是高坐在任城，不发一兵，究竟是什么意思？真正让人不明白呢！”于是与茂强等凶猛进攻桃城，城中已经知道皇帝车驾在接近，可以没有恐惧，自然安心静守。萌联合攻打二十多天，仍然不能下。忽然从光武帝亲自率领大军，前来救援响应，车骑如云，随从如雨，所有昊汉王常盖延马武王霸等各种作战良将，一个齐会集，全部抵达桃城。庞萌等人望尘先胆怯，没办法硬着头皮，率军迎敌，仿佛像蛋敌石，像飞蛾扑向火，不消半日，已经死十五岁。苏茂佼强，率兵先崩溃，庞萌芽的落荒野逃去。小儿子有诗咏道：
用人容易识人难，误把忠奸一例看，
还依靠庙谟能弥补过失，叛臣一下子就摧残。
桃城解围，光武皇帝进城搞赏，曹休的部队几天，又出发南下。想知道皇上到什么地方，而且到下回头再说。
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