水泥厂的新建工棚外，辛苦劳作半天的雇工们排成一条歪歪扭扭的长队，手里捧着个木碗，脸上浮现欢喜的笑容，看向灶台的目光里流露出惊讶。
“没想到真的有肉吃，虽然是最低贱的鱼肉，好歹也能犒劳自己的嘴巴，都半年没尝过肉味了。”
“是呀，本来我是不信主家会真的让我们吃饱，没想到这两天杂粮管够，都快撑死了。”
“你们说这河水都快要断流，做咸鱼干的鱼是从哪里来的？”
“莫老七你想那么多干嘛，是不是想要去抓鱼？死了这条心吧，陕北所有县城的河流都干旱的快要露出河底。”
“别说河湖里的鱼虾，人都快活不下去了，老天爷还没惩罚够我们陕北人么！”
排队长龙正在快速的消失，每人都是一碗满满的杂粮饭，浇了一勺煮的稀烂，掺杂了野菜的咸鱼肉糜。
饭粗糙菜难看，褐色的汤汁冒着腾腾热气，放在拥地上千亩的陕北乡绅的家里，恐怕只有最低等的下人享用。
但这份浇了鱼肉糜的饭菜，对于家中米缸快要空的乡民们来说，已经是无上美味。
许多人想起家里饥肠辘辘的妻子孩子，都不舍得吃碗里的鱼肉糜，小心找了大树叶子包起来，准备晚上带回家。
一身蓝衫劲装，满脸红光的李自成巡视时，看见这样的一幕，只是微微摇头，心里生出浓浓怜悯，却没有喝止。
这咸鱼肉糜是用来给雇工们补充营养的，毕竟不管是开采石灰矿还是烧制水泥，都是重体力活，对身体的负担很大。
李自成才成为锦衣卫力士没几天，让这些乡民节省肉糜的做法引起了共鸣，默默的离开，不发一言。
回到占地数丈的凉亭里，李自成坐下来，有粗手仆妇端来一份饭菜。
三个海碗大的烙面饼，表面烤的黄酥酥的，香气扑鼻。一整碗油汪汪的肉丁，看着就让人食欲大开，比外头的雇工吃食好上数筹。
这鲲鹏肉丁李自成吃了好几次，依然没有腻味。感觉和牛肉有些像，就是必须要炖煮的烂开，否则牙齿咬不断。
看到卢剑星走势僵硬的过来，李自成连忙放下碗筷，擦了擦油光的嘴角，恭声道：“卑职见过千户大人。”
几天下来，李自成知道这位千户大人的左腿，在某次杀敌时被敌人砍断。现在裤腿下是一根木头做的义肢，所以走路有些奇怪。
“自成你巡查的很频繁嘛，这份用心本官看在眼里，从今日起你就负责这个水泥厂，有没有信心做好？”
卢剑星目光里流露出赞许之色，宣布了一个消息。
李自成浑身一震，脸色显露几分激动，脸庞浮现两团红晕，像是发出红光似的。
他深深呼吸几下之后，神色有着挣扎，对着卢剑星恭敬的拱手，询问道：“千户大人，卑职若是成为水泥厂的负责人，是不是要常年扎根本地？”
“嗯，当然。”
卢剑星微微颔首，饶有兴趣的看着李自成，感觉这人会给自己一个惊喜。
“卑职得到千户大人的看重，本该粉身碎骨回报。但卑职性子野惯了，喜欢骑马游逛大好山河，见识不同的风景，所以水泥厂还是让别人来负责吧。”
李自成说完，十九岁的年轻面庞上流露出怅然若失，也不知道这个决定是对是错。
“哈哈，这是你自己的选择，以后别后悔就是。”
卢剑星笑着说道，态度一如既往的温和，毫无发怒生气的迹象。
李自成大大松了一口气，小心的跟着傻笑起来。
卢剑星转身离开时，深深的看了他一眼，脑中却想起自家做了一辈子锦衣卫小旗老爹，传授的相人经验：天性好动不安稳的人，不是做了朝廷的大官，就是成了汪直那样海盗王。
不过就算汪直那样的海盗王，面对朝廷的打击，依然身死势力烟消云散。就算李自成做了中原大寇，手下有数万人，对于大明来说也不过是疥癣之患而已。
卢剑星更不知道，为何皇帝知道陕北山沟沟的偏僻村落里，有个才成为驿卒的李自成，并且觉得此人有必要严密监视起来。
从皇帝那边得不到答案，卢剑星今天稍微试探，发现李自成是个喜欢折腾的人，若不死在半途的话，确实会成长为不容小觑的人。
就如当初的海盗王汪直，让东南沿海苏浙两省多少本地豪族风声鹤唳，得到允许后才敢发船出海。
李自成此子将来不可小看啊！
卢剑星带着感慨，离开了水泥厂。
才开始运作的水泥厂，每日产出水泥还不到一万石，质量也稍逊津门水泥厂，不过用来修路已经足够。
在卢剑星的全力主持下，从米脂到大同，再到宣府的水泥驰道，已经正式开始修建。
四五千壮丁分散在数里长的官道上，填补路面的坑洼，驱赶黄牛拖着巨大的石碾来回滚压，将路面压实。
乡民、士绅们见状，俱都惊讶不已：朝廷这是发了疯了吗，在气候干旱粮食价格高涨到一石三两银子的情况下修路？
再说了，陕北这地方物产又不丰富，手工业落后，与北方草原的蒙人没什么好交易的，官道修的再好作用也不大。
数天后，一半官道依然保持原貌，坑坑洼洼的黄土路面，另一半则高出半尺，成了灰扑扑的石头路面。
衣服上满是补丁的乡民，好奇的站在水泥路边，小心的踩了几下，感叹道：“这灰路好硬啊，就和县城衙前主干道的石板路一样坚硬！”
“我亲眼看到修路的力工用灰色粉末搅拌沙子和卵石，结果路面变成了石头。那灰色粉末用来修屋子，岂不是滴水不漏？不像黄泥墙那样容易侵蚀垮塌。”
“走，我们去前面询问，这种灰色粉末有没有卖。家里有一面土墙要重修，干脆就用这个。”
有位脸色较为红润，衣服没有补丁的小地主，双眼一亮，面露喜色的说道。
他虽然有点小钱，还是修不起砖瓦房子，只希望灰色粉末足够便宜。
听说是去购买灰色粉末，跟在后面的人愈来愈多，浩浩荡荡来到正在修路的地段。
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