“锦衣卫小旗卢剑星见过都指挥使大人。”
卢剑星恭恭敬敬的下跪，行了一礼，朗声答道。
“声音洪亮有力，很有一股英气，很好。站起来回话。”
田尔耕状似夸奖的说了句。
卢剑星立即起身，垂头看着地面的青砖，仿佛要从砖头之间的缝隙看到地老天荒似的。
“先等着。”
“是。”
卢剑星像是个木头人一样，站在一旁。
没多久，一个又一个名不见经传的总旗、百户来到大堂，很快如同卢剑星这样站在角落里，心中充满了疑惑。
卢剑星认识其中一些，虽然在锦衣卫上层籍籍无名，但在底层却小有名气，共同点都是冲锋在一线做实事的人。
他自己也是类似，一手祖传的刀法打败过不少江洋大盗，至少在徐志百户麾下还算有点名声。
这是要布置某个大任务？
包括卢剑星在内的人，都是这样想着，心情忐忑不安。
天启年的锦衣卫早就不是朱元璋朱棣时期，横行朝野的天子亲卫。
别说跟随天子上战场了，就是去大明之外的北方草原、东北辽东打探消息，都是力不从心，一去不回。
田尔耕也不解释，继续坐在高高的椅子上，一言不发。
卢剑星等人当然不敢催促询问，只得默默站在一旁，直到双脚发麻，气血不通。
忽然，一位千户快速走到田尔耕身侧，小声说了什么。
田尔耕骤地站起来，快步朝镇抚使衙门的正门走去，将卢剑星他们丢下不管。
没有得到吩咐，卢剑星他们也不敢跟随，只好伸长了脖子往外看，像是挂在烤炉上的鸭子那样脖颈长长。
吱嘎。
一年难得打开一次的正大门，木轴摩擦发出刺耳的响声。
打着宫中御马监旗号的数百人，浩浩荡荡挤占了整条街，簇拥着一辆明黄色马车过来。
“臣田尔耕拜见陛下。”
呼啦啦的，整个镇抚使衙门里的人全都跪了下去，心中震撼无比，一个个脸色俱都流露出极度吃惊的表情。
太阳打西边出来了，竟然是皇上驾临！难道这是锦衣卫要崛起的前奏？
如今东厂与锦衣卫的关系，后者要跪下来朝前者喊爸爸，谁让都指挥使田尔耕都是东厂督公魏忠贤麾下的五彪之一？
皇帝他老人家天天呆在宫中，自然是见太监的时候居多，论亲密锦衣卫官员绝对比不上东厂的太监。
“平身。”
难听的尖锐鸭嗓声音响起。
明黄马车长驱直入，来到镇抚使衙门的大堂面前。
卢剑星和其他人纷纷下跪，身子都快贴在地砖上，屏住呼吸，大气都不敢出，眼睛死死盯着地面，头都不敢抬一下，生怕在御前失礼。
这可是足以被打入天牢的大罪，没人想去吃天牢的牢饭。
身着龙袍的朱由校坐在田尔耕之前的椅子上，柔声说道：“都起来吧，让朕好好看你们。”
卢剑星飞速瞟了皇上一眼，只觉得这位比自己还要年轻，身上却散发出赫赫威严，立即垂下视线不敢再看。
夭寿了，他这样的不起眼的锦衣卫小旗，竟然有幸得见真龙天子，这是可以吹嘘一辈子的事情。
“你们知道朕为什么召集你们？”
朱由校微笑说道。
卢剑星和其他人纷纷摇头，他们自忖那点名声都传不到田尔耕的耳里，更别说落入天子的耳中了。
“因为你们都是大大的忠臣！”
朱由校点了点头，很满意的样子。
能不忠吗，这些都是史书上记载的，死在崇祯十七年李自成进攻京师的战斗里的人。
还有一些在军中里做小军官的，也都在朱由校的召集范围内，只是他们没那么快抵达而已。
啊！
卢剑星面色恭敬，心里却在嘀咕：我都没觉得自己对大明有多么忠心，陛下您咋就知道的？
朱由校见到大堂里众人的诡异的脸色，当做没有看到一样，自顾自的说：“既然你们都是忠臣，那就很好，朕自然会优先提拔你们，但你们也要将这份忠心继续维持下去。明白了吗？”
看着大堂上寥寥的几十个人，朱由校暗暗叹息，整个锦衣卫三万多在职，一年消耗百万粮饷，却只有这点人愿意赴死，真是让他无话可说。
当然不排除很多忠臣的姓名没有被记载下来，朱由校想找也找不出来。
他想起崇祯十七年的京师，只抵挡了两天，在第三天就被兵部尚书张缙彦、太监张永裕，成国公朱纯臣这样的顶级勋贵打开城门。
信王，朕不会让你再一次吊死在煤山上！
朱由校怜惜的想到。
卢剑星和其他人，立即义正言辞的说道，仿佛要掏出心脏给朱由校看似的。
“卑职誓死效忠陛下！”
“陛下一声令下，哪怕是刀山火海卑职也不会停下脚步。”
……
朱由校等了会，对这些粗劣的马屁照单全收，笑了笑说：“朕可不会只听你们嘴上说，还要看实际行动。”
卢剑星屏声静气，竖起耳朵倾听，知道真正的戏肉来了！
“如今国事艰难，东北兵祸连连，西北天灾不断，对粮饷汲汲以求。朕将设立督税衙门，暂时只覆盖顺天府一地。
你们都入了这里，以锦衣卫的身份按律三十取一收商税。能不能做到？谁要是做到，朕许他做锦衣卫指挥使，只对朕负责。”
嘶！
卢剑星倒吸一口凉气，这真是要人命啊。
顺天府天子脚下，勋贵们数十上百，不是这个公就是那个侯，或者某个伯。这样的人家中开商铺，谁敢登门收税，不怕被嚣张的奴仆打断腿？
还有京官们，七八品的芝麻绿豆小官咱不去说，那些当朝内阁大学士、六部尚书家人开的卖土特产铺子，谁吃了豹子胆敢开税票？
整个顺天府百万人口，税课局一年收取的商税不过三四千两银子，就很说明其中的问题，所有人都当做看不见，也没想过要揭开这个盖子。
然而，三品的指挥使官位就在眼前，没有人不心动，没有人不感到浑身热血沸腾，一个个都激动的脸色通红。
一步登天啊！
他们这些底层的小旗、总旗，又或者算是中层偏下的百户，按照命运轨迹，一辈子都摸不到锦衣卫指挥使的边！
“当然，朕也会有支持。”
朱由校示意身边的司礼监秉笔太监李永贞，打开了一口木箱，露出其内部的一叠长条盒子。
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