没有落脚之地的姬长陵暂时留在了女童的家里。
这一住，便是一个多月。
一个多月来，姬长陵与女童渐渐熟悉。
女童名叫朵儿，父亲在族长身边担任护卫，母亲平日里则为殷富人家做一些浆洗、缝补衣物的活计补贴家用。
虽不富裕，但也还过得去。
姬长陵白天躲在石屋陪朵儿一起玩耍，或者钻研功法。
夜晚则远离部落修炼《阴魂篇》。
许是因为灰色石珠的原因，修行还算比较顺利。
此时姬长陵的魂体已经比之前强大了太多，偶尔一动念间，便有强烈的煞气覆体。
……
……
这一天傍晚，朵儿爹从族长处当值回来。
“朵儿娘，我回来了。饭好了没？”
“好了，这就端上来。”
妇人把饭食摆上桌，瞅了两眼高大的男人，见他脸色不对，问道：
“出什么事了，族长骂你了？”
“唉，别提了，先吃饭。”
男人端起碗大口地扒饭，一顿饭没滋没味地吃完，男人对女童道：
“朵儿，你先去里屋。”
支走了小朵儿，男人看着妇人，犹豫了下，小声道：
“小清河里闹水鬼，死了两个人。明儿你先别去河边了。”
屋顶上，
正准备去隐蔽处修炼的姬长陵听到“闹水鬼”三个字，顿住了身形。
幽魂见得多了，厉鬼却还无缘得见。
如今他正努力凝练煞气，将魂体转化为厉鬼之身，对“鬼”尤为敏感。
“闹水鬼？什么时候的事？”
“昨日。”
妇人脸色变了变，今天早上她还带着女儿在河边浆洗，呆了一个上午，当下恼怒地道：
“那你昨日怎么不跟我说？”
“我也是今早到了族长那里才知道的这事。”
男人的脸色也很难看：
“昨天晚上小清河里漂下来一具尸体，族长派了我们把尸体打捞出来埋了。
“谁知道今早就被发现两人死在了家里，模样跟溺死的一模一样！你说邪门不邪门！
“巫祝说这是山里的野鬼缺了血食，来跟咱们要吃的。明日上午要在河边奉上牲畜供奉……”
“什么？！”妇人没在意别的，只注意到了男人说的‘我们’，顿时大惊：
“当家的，你也打捞了？那水鬼会不会找到咱们家来？”
妇人说着说着，话音里带上了哭腔。
“别嚎了！”
男人脸色愈加难看：
“今晚上我不在家里睡，一会儿我们剩余的三个人都去巫祝那里，有巫祝守夜，今晚应当无事。”
妇人仍是哭哭啼啼的，男人听得心烦，拿了件厚衣服便走出了家门。
屋顶上，姬长陵目露思索。
他就是顺着小清河从山里飘下来的，确定当时河道里并没有什么不干净的东西，否则自己一定会有所感应。
难道是在自己之后被河水冲下来的陈年老尸？
男人说话的时候姬长陵便仔细探查了一下，发现其眉心处确实有一道若有如无的黑气潜伏着。
应当是所谓的水鬼做的标记或者是类似诅咒之类的事物。
姬长陵试着隔空抽取出来，却发现那黑气顽固至极，若是强行抽取只怕反而会坏了男人的性命。
这时，小朵儿避开母亲来到屋后，轻声呼唤：
“大哥哥，大哥哥。”
姬长陵低头看着女童，身形一动，飘落到了她的面前。
“大哥哥，爹爹是不是很危险啊？”
朵儿年龄虽只有五六岁，却很是早慧。
通过爹娘的对话，已是察觉到了什么。
姬长陵微微点头。
朵儿眼圈迅速变红，看着姬长陵。
“大哥哥你可不可以帮帮爹爹？”
稍稍犹豫，姬长陵把手掌放在小姑娘的头顶。
“哥哥尽力。”
他也有一个和朵儿年龄差不多的妹妹，一样的聪明伶俐。看见朵儿就仿佛见到了自己的妹妹。
在这样残酷的部落环境里，若是男人没了，无法想象朵儿母女将要怎么活下去。
若是自己能应对的话，当尽力保下男人的性命。
当然，若是事不可为，他也不会强行出手。
抬头看了看天色，
此时太阳刚刚落山，天边仍有晚霞。
水鬼若要动手的话应当会在深夜时分，此时时间还算宽裕。
思忖了一下，姬长陵决定先去查看下已死两人的尸体，也许能发现些什么。
当下闭上眼睛，仔细感知。
部落中有几处气息与别处不同。
一处是族长宅院，里面气息晦涩难明。
一处是族中巫祝所在的方向，那里的气息姬长陵有些熟悉，有些类似于鬼面蛙身像的气息。
另外一处则是一股很微弱的阴冷气息，且还在不断缓缓消散。
姬长陵睁开眼睛，心中了然，向着最后一处赶去。
这是一间临时搭建的窝棚，两具浮肿泛白的尸体躺在族长提供的木棺里。
因为死因诡异，此时也无人愿意守灵。
周围空无一人。
族长以及死者家人本想尽快下葬，免得生出别的事端来，却被部落里的巫祝所阻。
巫祝说必须等到明日祭拜过水鬼之后才可以下葬，否则必有灾殃。
于是尸体便停在了这里。
木棺并未封死，姬长陵仔细端详着死者尸体。
死者临死前应是极为痛苦，蒙着一层白翳的眼睛睁的极大，嘴巴拼命地张着，似在极力呼吸。
皮肤惨白浮肿，口唇青紫，口鼻中还残存有大量泥沙。
凄惨的死状让姬长陵的心中也不禁有些发毛。
定了定神，姬长陵运用幽魂视野向尸体内部看去。
死者的衣物，皮肉渐渐变得透明虚幻，内部的细节顿时清晰地展现在眼前。
肺部肿大，尚存有积水，甚至还有少量的水藻。
确实是死于溺水的症状。
然而诡异的是，这些人明明就是死在自己家里的床上。
“这些症状到底是怎么造成的？水鬼总不至于把人拉到河里溺死，再把尸体背回来吧？”
同为鬼怪一类，姬长陵自认不会这么无聊。
姬长陵背着手，在木棺前来回踱步，心中不断思索。
片刻后，突然顿住脚步。
胸中灰白石珠转动，一缕煞气涌入双眼，姬长陵双目中泛起点点灰白光芒，再次看向两具尸体。
在他的目光中，此时尸体虽仍是惨白浮肿，但其内积水泥沙等物却发生了变化。
渐渐化为了一团团凝聚不散的阴冷黑气。
甚至还带着河水的潮湿腥气。
与朵儿父亲眉心中的黑气一般无二！
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