张士诚被关在萧府地牢半个月之后，萧翰才回来，这段日子他一直在扬州，因为他杀了高邮鼎鼎大名的悍匪秦五义，去扬州表功领赏了。
刚回家，还没来得及把风尘仆仆的靴子脱下来，张士义和张士德就急匆匆的要来求见他了。
“什么？我叔叔他们把老张关押了？为什么？”萧翰一脸的震惊。
张士义两弟兄赶紧把事情原原本本说了一遍，张士德都急得抹眼泪了，因为萧二爷父子可不是萧翰，他们真的是盐帮太上皇，他们既然开了口，那和萧翰早前要求的性质是截然不同的：萧翰最多算请求，盐帮还有个转圜的余地；然而差不多掌握盐帮生杀予夺大权的萧二爷那是不折不扣的命令，若是不从，张士诚就不可能活着离开萧府，东台帮也会跟着受到致命打击，被赶出高邮圈子是板上钉钉的；要是萧二爷想赶尽杀绝，东台帮说不定就要烟消云散。
“怎么会这样呢？”萧翰很惊讶，他说道：“我是给叔叔他们说过你们很忠心、很能干，若是当我家士卒，战力不容小觑。他们原来小看你们，这次因为斩了秦五义首级，大约也动心了，但是不能这么强迫你们啊，你们又不是军户，世代要当兵，你们只是盐丁而已。”
“少爷，求您给二爷他们说说情，放了我大哥吧！”听这个少爷口里有回护大哥的意思，张士义和张士德二人齐刷刷的跪倒在萧翰脚下。
“别这样！别这样！”萧翰赶紧去扶二人，脸上却显露了难色，说道：“老张是老实人，士德是我忠心不二的侍卫，于公于私，我都会去求二叔的。但是你们也知道，我大仇未报，只是寄居在二叔府里，他是盐商，对你们说话做事都是主子对下人的关系；我一个打仗的，怕他们也不会完全听我的，但是我会全心全意的为你们去求情。”
“多谢少爷！”张士义二人连声道谢。
“我二叔说过，对待下属不能心慈手软，我去求情，就是让他们放了老张，不知道会不会让他下不来台面。”萧翰苦笑一声说道：“所以我也不敢给你们保证。”
“少爷，您说的怕萧二爷闪了面子，”张士德看了二哥一眼，萧翰所说这事确实是合情合理的，若不给萧府一点让步，凭什么就白白放了张士诚，萧二爷从来都不是那么好说话的善人，他说道：“我们商量过了，不仅我们弟兄俩个，我们东台帮在高邮的五十人都商量好了：只要放了我大哥，我和我二哥连同能打的二十个积年老手，马上加入您的麾下，一来为萧府尽忠；二来，为我们惨死的弟兄报仇雪恨！”
“哦，你们打算不理老张了啊。扔下他，自己来我这里？”萧翰一愣。
“少爷，我大哥死心眼，这都什么时候了，还死抱着老套路：吃流汗赚来的米，清风寨这事已经明明白白的告诉我们了：现在这个世道哪里还有让你老老实实流汗就可以赚钱的路子了？要是不流血，别说米了，连糠都没得吃了！”张士义大叫一声：“求少爷为我们求情和转达！”
“好！我马上就去找二叔和二哥。”萧翰马上起身而去。
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此时，张士诚正趴在萧府的地牢里，看上去很不好：他满脸都是污泥，拉碴的胡子乱蓬蓬的窜出来，上面挂着干涸的汤糊糊；嘴唇皴裂，还在出血，以致于他不停的艰难抬起下脖子，伸出舌头来舔自己嘴上的血；之所以要抬脖子，是因为他下巴磕在冰冷的砖地上，屁股和大腿被打得血淋淋的，在地牢里哪可能痊愈，那些地方也没有药可以敷，从流血变成了流脓，屁股和大腿肿得和馒头一样高，连裤子都穿不上，只能趴在地上。他就这样趴了半个月，要不是他体质强健，也许早就见阎王去了。
此刻虽然还活着，但张士诚清楚的知道若是再关自己一个月，必死无疑了。
萧府给了他活命的机会：萧满堂亲自来给他说的——只要张士诚点头答应让东台帮进入和清风寨的死斗，就立刻把他放出去，欠债一笔勾销，还给额外的赏金。
然而张士诚死咬着牙关，拖着遍体的伤痕趴在冰冷的泥地上，硬撑了这半个月，没有任何答应的意思。
这天，靴子声咄咄的响起，看守们的问候声从楼梯上面一路传了下来：
“三少爷，您好！”
“我给您领路！”
“三少爷，小心脚下，这里滑。”
“三少爷，他就在这里，来来，请跟我来”
萧翰来了？
张士诚在自己的牢笼里爬着，转动着痛苦不堪血脓淋漓的大腿，把头顺向了门口方向，努力睁开被眼屎糊住的眼皮，抬起酸痛的脖子，朝上面看去。
果然萧翰亲自来了，一见张士诚，萧翰就往后跳了一步，倒抽了一口凉气，大叫起来：“这怎么回事？怎么老张成这个模样了？伤口都流脓了！你们怎么能这样对待他？不给他上药的吗？啊？”
张士诚听头上看守们小声的嘟哝着：“……二爷…….不敢给他药……”
接着听到“赶快去拿药啊！”萧翰大叫起来。
听到这些，张士诚反而他把脸从萧翰靴子前转开，下巴磕在地上，嘴角咧了起来，他竟然笑了起来，不是久旱逢甘霖的微笑，而是一种苦笑。
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