【合作者未必互相坦诚，隐藏自我是人的天性。】
“亲爱的汤姆：
信已收到，我一切安好，即将回到女贞路，可惜你却离开了，令人遗憾。我有太多的话想说，但我想我太混乱，事实上，最近发生的事一言难尽，只得等你有空时再好好说明。你所说的试炼听起来很艰难，令我痛苦的是，我帮不上任何忙，只能祝你试炼顺利。
哈利”
壁炉的火光柔软又温暖。
少年的黑发在橘红色的光焰照耀下映出亮色的光泽。
他漫不经心地摆弄着那张羊皮纸，黑眸里映着火光，又像是揉碎了星光那般温柔，然而唇角带着的笑容却有些淡薄，使得他的面容在明明灭灭中隐晦不清。少年的目光滑过窗外渐渐安静的雪，心情愉悦地给雪枭为了点面包屑。
“既然来了，不坐下来一起喝杯咖啡吗？”汤姆口吻温柔地说。
“那不好喝。”女孩的声音很低，如果蜿蜒逼近的蛇在嘶叫，清冷无比。
琉莉是从窗台上跃进来的，兜帽一抖，雪花洒落到地摊上，而浅金色的发丝露了出来，在柔和的壁炉火光下显得格外美丽。她依旧是那么娇小，在同龄的其他女孩子已经发育的年纪里瘦瘦小小的，但比起过去一年，她仍是长高了一些。而但凡了解真相的人都不会小觑这个小女孩身体里蕴藏的力量。
“真是意外，据我所知你已经几个月没在这里呆着了，有仆人服侍的感觉如何？”琉莉头也不抬地说。
“每天精心准备的食物，丰富的藏书，不用早起也是个不错的生活条件。确实比被你关起来要好太多了，你会在这时候回来出乎我的意料。”汤姆温和地、意味不明地说，眸光闪烁，恍若星辰。
“你不喜欢那里吗？”琉莉一脸可惜地说，还带着些孩子气。
“没有壁炉的地方难以熬过冬天。”汤姆端起咖啡杯微笑着说，“而且那里还没有咖啡，生活未免太过无趣。”
“咖啡不好喝。”琉莉再一次说。
“那你喜欢什么？”汤姆面带笑容地问，神色却有些漫不经心，却又带着一种只要是她的意愿，他立刻就为她办到的温柔错觉。
………………
…………
英国的冬天有一种特别阴冷的风，持续的低温以及阴沉的天气将长久地包裹这个高纬度国家的每一寸土地。
此刻的霍格沃茨更是因为缺少人气而冰冰冷冷，就连幽灵们都有些无精打采。
德拉科冷酷的目光从两座石像扫过，淡淡浮上面容的红晕被冷风一吹没有更红，反而消失了，他仍是噙着漫不经心的笑容，从楼梯上一步一步向下。
并不完美。德拉科冷静地评估着今天的表现。
这是一场必要的演出，但指望这些能哄骗锅哪个睿智的老人是不明智的。
事实上他可能没法做到更好，那个老狐狸虽然一句话都不能信，但他必须谋取他的信任，而不是被恰当地隔绝在未来的救世主圈子之外。当然，信任不是最重要的，重要的是能够促成合作的共同利益。
德拉科顿住脚步，在穿风的楼梯上站了许久。
洛哈特到底是谁？冷风让他的脑子更加清楚，也让他的疑惑更加清晰。
根据邓布利多的消息来源，真正的黑魔王绝不可能出现在霍格沃茨，更不可能像上个学期呆在奇洛身上那样通过洛哈特来到学校。那么多出来的这个拥有蛇佬腔，能够操控密室里的那条斯莱特林的蛇怪的人究竟是谁？还有其他的斯莱特林后裔，不，不是这样，从他手中掌握的线索来看，那都是黑魔王。
怎么可能有那么多黑魔王？
德拉科伸出手按住了自己的眉心。
而事实上，确实有这么多。
洛哈特的身份且先不说，单是出现在马尔福庄园的少年……那是一个能让黑魔标记有所反应的人，只有黑魔王，只可能是黑魔王，但他绝对不是一年级出现的那个家伙。那个女巫从马尔福庄园带走了他，与对待一年级粘在奇洛后脑勺上的人不同，她对他出乎意料的“仁慈”“和善”，以及“期待”。她纵容了那个男孩在背地里主导这一次的密室事件，并将此比喻为一场决斗，和他的博弈。
而琉莉·斯莱特林说的没错，尽管他猜出了绝大部分事实，但在这个精心算计的局里，是他输了，哪怕从结果并没有糟糕到让那人得逞，他还是输了。
从他匮乏的知识量来看，他确实无法想象这是一种什么样的魔法。
是的，必然是魔法，与灵魂相关。从多比的话来看，那还需要释放的媒介，比如日记本，显然那才是真正的威胁，而生命力则是食粮。
他不能得到更多有价值的信息，或许邓布利多会有更多答案，但他会保留这个秘密。
德拉科瞧见了一只老鼠灰溜溜地窜了过去。
霍格沃茨的老鼠多的让人厌烦，即使众多的猫头鹰也无法让这些活动在各个角落里的耗子消失干净。德拉科想起格兰杰那只猫，当然了，那不是一只猫，而是一只猫狸子，一只魔法生物，它并不吃老鼠。
德拉科重新迈开脚步，现在还有一个悬而未决的疑惑。
那个人是如何在千里之外掌控全局的？
他看到被大雪覆盖的城堡外，一只猫头鹰正越过风雪往回飞。
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