七月三十一日。
这个十二岁生日的夜晚对哈利来说简直是一场噩梦。
哈利趴在床上感到精疲力尽和饥肠辘辘，发晕的意识像是漂浮在空中；他半睁着眼睛，两眼冒星星；还有肚子，肚子饿得生疼，胃里空荡荡的，又仿佛有什么东西在滚动着腐蚀着他的身体。
他还活着吗？
他饿了多久了？他什么时候会被饿死？
不，他还不想死。
哈利的脑子里翻来覆去地转着问题，翠绿色的眸子紧紧盯着窗外的太阳渐渐落下，夜色降临，那么近，自由那么近，唾手可得。但他不可能出去，因为德思礼在窗户上装了铁栏杆，还将他这个卧室上锁的门装上了活板门。
他被关起来了。
关在这个牢笼一样的地方。
哈利从未感觉生活如此艰难，他快要饿死了——哈利觉得自己应该改名为“饥饿”更恰如其分——或许他们还没打算把他饿死，他还要再撑一会儿，晚饭时间，他将得到一碗冰冷的罐头汤，也许运气好的话碗底还有一些菜叶。
不，这不是运气好，他受够了，那一碗汤只会让他更饿，他已经尝试过了。
哈利冷冰冰地想着，在这个燥热的夏日里感觉浑身冰冷。他缓慢地意识到，他刚才已经喝过了一碗罐头汤，可能时间没过多久，但他没有关于时间的概念，他劝慰自己的那个晚饭时间早就过去了，现在，落日西下、月亮高升，深夜将临。
德思礼一家根本没有发慈悲的迹象，他们在他生日那天晚上知道了哈利不能在暑假期间使用魔法，更不可能把他们变成猪或者蝙蝠，否则哈利会被霍格沃茨开除——他们大概觉得无论对哈利做什么都不必担忧了，因为哈利就和前十一年一样没有威胁力，来自魔法部的那封信简直成了德思礼一家的鸡毛令箭和哈利的催命符。
一切的源头是生日那一天的意外。
没错，他从未想过从天堂掉落到地狱是这样的感受。
在夜晚降临之前，哈利还饱含期待，尽管佩妮姨妈让他做了整整一天的活，甚至只让他吃了两块面包和一堆奶酪，并要求他呆在房间里就跟不存在一样；尽管他仍然不能碰他的魔杖，也不能将他可爱的海薇徳放出去送信，但这个暑假里他第一次感觉到快乐，因为和德拉科的约定。就连光轮2001也没有被发现什么问题，最终只是放到了他的房间里而不是被拆掉，哈利认为这是德拉科带给他的好运。
然而之后的事却让他一路走低跌入深渊谷底。
先是魔法！一个惊心动魄的魔法将厨房搞得一团糟。
紧接着德思礼一家的贵客以及他的夫人遭遇了窗外飞来的猫头鹰，来自魔法部的警告，天啊难道魔法部的大人都是这样工作的吗，甚至没有调查就将违背规则使用魔法的帽子扣在他头上！更恰巧不幸的是，德思礼那位贵客的夫人对所有的鸟类都怕得要命。
一切仿佛是梅林的玩笑，他轻轻挥动了一下魔杖，戳破了哈利快乐的气泡，将悲剧硬生生地塞给他的生活。弗农姨父的生意失败，他们不可能搬家去更好的地段，而令德思礼忌惮的魔法只是哈利的谎言，哈利不可能用魔法否则他会被开除，德思礼的好日子来了。
更糟糕的是……
他失约了。
他会饿死，或许能让他的朋友原谅他的失约。
已经过了两天还是三天，他记不清了，饥饿太影响他的判断力，但不管过了几天，他没能如约来到那个公园，甚至没有解释。
苦涩从嘴里蔓延一直灌进肠子里，在他的血液里奔腾。
所有的期盼都没有了，他从天堂摔入地狱深渊。
哈利趴在床上，全身都没有力气。
这两天他只能吃到一丁点儿食物，一天三次，每一次他都会把蔬菜倒进海德薇的空实盘里——他的小公主厌恶这个，但是他和她都没得选。
他简直成了动物园里关在栏杆后面被参观的动物，标牌是“小巫师”。哈利悲哀地想着。
他想离开这里，离开这个不属于他的家，可是他又能去哪里？
孤儿院吗？
那听起来也比这儿更好！哈利的脑海里转过这些念头，闭上了眼，面色的苦涩根本不能表达出他内心的情绪——五脏六腑都搅在一起——相比起逃离在德思礼家里遭遇的不公平对待，他无处归去才是真正的痛苦源头——无处可去，没有父母组建的家庭——因为他的父母在十一年前丢下了他——所以他必须忍受这一切，包括忍受随时随地失去一切的痛苦。
他为什么没有他的父母一同死去？
为什么要活在世界上承受这样的痛苦与折磨？
爸爸妈妈曾料想到把他独自留在世间，他会遇上被至亲饿死的困境吗？不！他们一定不曾想过！
“睡吧，哈利——生活会好起来的——”哈利轻轻地喃喃自语，“佩妮姨妈和弗农姨父一定不会让我真的死在这里——”没错，如果德思礼家里出现了死人，这对一直标榜良好家庭的德思礼一家来说绝对是毁灭性的打击。他想到这点，努力给自己一个笑容，“只要能出去——只要他们惩罚够了——我就能出去——还能够回到霍格沃茨——生活会好起来的，哈利——”
他断断续续地对自己说着，像是在努力催眠自己。
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