乔毓宁换好衣服，跪在灵堂前，烧纸钱，给邻人还礼。
哀乐声中，高穹府官兵野蛮地举着刀枪，冲进乔家院子见人就砍见物就砸，喝说抓拿朝庭钦犯，乱臣贼子，谋逆乱党。
来吊唁的都是平头老百姓，个个吓得脸发白，哭叫冤枉，能跑掉的全跑掉，被砍到的人只恨自己倒霉进贼窝。
官兵在院中没有搜到人，抓着院子里的乡民拷问，重点招呼对象是乔家二老，要他们交待主谋行踪。
院子里闹哄哄，乔毓宁急得几次要叫人把官兵扔出去，都被她兄长乔铁男按住拦下。汤怀谨返回的时间还算迅速，他带来北方辖区的禁军长官韩起勇，算是高穹府知县的间接上司。
高穹府背后有人，根本不惧韩起勇。
韩起勇恼高穹府不知趣，他不仅朝中有人，而且军功赫赫，怕他小小七品芝麻官个球？韩起勇叫人把高穹府绑起来，带到禁军大营看管，罪名“高穹府不做百姓父母官，反而借百姓奔丧事时趁机敛财，实在可恶。”
高穹府一边直呼韩长官的名字，一边大骂他与叛堂勾结，他一定上报朝庭，治他个谋反大罪！
韩起勇信手一挥，真正在战场上杀过人的士兵拿布团堵住小文官的嘴，剪手扣在背后推走。韩起勇与汤少抱个拳，有空再出来吃酒。
汤怀谨笑谢，韩起勇道声小事一桩，出院跨马带上人离开蒙县。
经此一闹，街坊邻居也不敢再登乔家门吊唁。院子里有别于平时的寂静，让人心生凄凉。
乔家嫂子听了邻人几句议论，胆战心惊，绕着丈夫问怎么办。高穹府可是知县，被官府记挂上，他们日子怎么过。
乔铁柱被她念得心烦，大喝让她闭嘴。
乔家嫂子顿时搂着豆豆大哭，边哭边骂她为的还是这个家，看看那些被砸烂的家什，面馆开不成了，全毁了，值钱的东西都没了，他们那间木工铺根本不挣钱，没有面馆在，这一大家子日子如何过得下去。
乔铁柱青着脸推开妻子，抢过豆豆把他交给乔母，由着乔家嫂子闹。
乔家嫂子见丈夫发火，倒不敢过分哭闹，只是挨着公婆，边抹泪边叹自己命苦，好不容易挣下两间铺面，苦尽甘来，想着能过上舒心日子，转眼就全没了。她不是为自己，她是为豆豆，她对着儿子哭，咱们母子的命怎么这么苦。
汤怀谨与岳家商量，蒙县这里是不能再住下去了，毕竟高穹府才是蒙县的现管大官，韩起勇远离蒙县，岳家有什么事韩起勇有可能来不及救。他提议，如果他们眷念故土，不如趁此机会迁回昆县。
昆县在他与小妹的经营下，就算不是固若金汤，也非寻常人能轻易触之。
回到昆县乔家村，他们必然会得到妥善地安置。
汤怀谨等岳家思考决定。乔家嫂子听完后，立即止哭，神情微喜，两眼瞪看丈夫：还等什么，赶紧点头啊。乔铁柱看父母，等他们决定。乔父道声再说，叭嗒叭嗒抽着烟，不语。
乔母用围裙角揩揩眼角，走进屋内，到小女儿身边陪她同烧纸钱，念佛经超度二女儿，希望她下辈子投个好胎不再吃苦。
虽然一时没有结果，乔家嫂子却从汤少身上看到未来，像吃了定心丸，也有心思来操持乔喜梅的丧事。她包办了白席所需的用物，乔家其他人悲痛，无心这些俗物，全赖这位妇人忙前忙后打点。
徐渭水态度也不错，与乔喜梅有几分真情似的，烧纸钱时红了眼眶，喃喃嘱语，如与爱人低诉生死永隔不相见的痛与苦。
两个徐家子表现就差得远了，汤少一离开灵堂，两人就开始呻吟叫痛。
乔父乔母虽怨恨两子失手夺走女儿性命，到底不忍见两个娇生惯养的孩子背部渗血还让他们继续跪灵位。加上徐家二老一直在旁边咒怨叫喊，乔母忍不可忍，放话让媳妇带两孩子下去换药休息。
走过乔毓宁跟前，徐家孩子胜利似地抬抬眼眉，毫无悔改之意，眼底甚至还带着轻蔑的意思。
乔毓宁似无所见，望着盆中熊熊燃烧的香纸，自言自语道：“不跪也好。阿姐也一定不愿见这对姐弟的吧。换成是我，也不愿见杀人凶手好端端地在眼前晃去晃去。都是阿宁没考虑周全，阿姐不要跟阿宁生气哦。”
她又放叠香纸，思考后，道：“虽然我很不喜欢他们，可他们现在也是阿姐的孩子，必须给阿姐供奉牌位。他们想不做，是不行的。阿姐，你说对不对？”
她唤来丫环，吩咐几句，待徐家孩子换好药，让她们看着他们在房里跪着诵念心经为亡母祈福。徐家二老如何瞪眼不满，都改变不了这结果。因为是徐家自己答应的事，乔毓宁的吩咐并没有超出限度。
七日停灵结束，乔家人护棺送葬，将乔喜梅送向事先选好的穴位。
棺落坑，散第一抔土时，乔毓宁突然悲从心中生，她扑向棺柩，阻止其他人再埋棺，不让他们断绝乔喜梅最后一线复活的可能。她似乎还不肯相信，乔喜梅已去。她还天真地盼望，乔喜梅只是睡着了，或者，这世上真有神仙能让她死而复生。
乔家人见状，个个悲痛难持，似要依了她的意思，不掩棺。
汤怀谨把人从坑里拖出来，让人继续盖土。乔毓宁拼命地挣扎，对着汤少又踢又打又抓又骂。汤怀谨脸色难看，几近忍耐的边缘，少爷脾气马上就爆发。
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