乔毓宁越听越心酸愤怒，她不听阿爹的话，竟给自己家招来这样无妄的祸事。
“这金家是老族长家的姻亲！”菊香按着她，不让她冲动，并不顾身份地喝阻道，让少夫人冷静点。
自己爹娘被人当众辱骂，都骂上门来了，这种事怎么能够冷静！
“你给我放开！”
乔毓宁强制挣脱菊香的阻遏，捡了根木杵，狠狠地挥舞着，打散那些说阿爹坏话的人，冲进人群里，对着那个金家妇人呼呼狂打。
金家人瞧见这个衣饰精美的小姑娘冲出来，一味凶相，如何不知她的身份，不敢上前帮忙，那妇人哭喊几句，知机晓得轻重，立马退缩。他们不还手，却也不肯轻易退出，放弃这门好亲事。
“汤家少奶奶，有话好好说。”金家出来个读书人，他一板一眼道，“你们家确实答应了与我家大郎的亲事，您可不能当众毁约，做那无信无义的人，毁了汤家名声。”
乔毓宁喘息未定，直指木杵回骂道：“放你的狗臭屁！说话前，怎么不把你们自家的丑事先曝给大家听听？说什么要跟我阿姐定亲，实际要我家找关系，替你们摆平贪污的事，还威胁我家嫂子，摆不平这事，不仅亲戚做不成，亲事更是提都不要提！我说的有没有错？”
金家人万料不到这姑娘小小年纪，却是如此伶牙俐齿又老气横秋，瞬间扭转村民们心中是非天秤。
乔老爹听到女儿声音，打开房门，走出来，抱拳向村民，道：“各位乡亲，大家乡里乡亲抬头不见低头见，有些事老木匠不想放在光天化日下说，免得大家难做人。但这事闹得这么大，关系两个女儿名声，老木匠不得不说出真相。
谈二女儿亲事时，我们家老太婆挑了几家人选。金家条件好，老太婆很钟意，央了媳妇问信。金家说，他们老爷子栽进贪墨官司，要我们找汤家想点办法。这事办成，他们就来定亲。”
众围观村民惊叹得哇一声，做出这种事，还有脸来闹，真绝了。
金家人不能也不敢再争辩，说得多，丑露得更多。金刀疤冲自家人示意，先退，走前，他哼哧道：“乔家的，走着瞧！”
“瞧什么瞧？！”乔毓宁舞动木杵，回敬道，“你们要再敢来，我就叫我家相公打断你们的腿，挖掉你们的眼——”
啪，乔父一个巴掌扇掉女儿未尽的恐吓词，乔毓宁扔了木杵，捂着热辣辣的左脸颊，眼泪汪汪，委屈又愤懑地看着阿爹。
“谁教你对乡亲说这种话？！”乔老爹极尽愤怒地质问道。
“他们这么坏，还污赖阿爹卖女儿，我就说，我就说！我还要抽他们筋扒他们皮！把他们统统赶出县城”
乔老爹怒得扬起手再狠煽了一掌，瞧着女儿倔强的神情，恨不能再打几掌让她懂事。
“当家的！”乔母急叫阻，从屋里冲出来拦在父女二人中间。乔老爹指着女儿，冲乔母吼道：“你给我让开，再不管教，她都敢杀人了！”
“闺女不是你亲生的，她什么性子你不知道，不过几句气话，哪里当得你这样打。”乔母气回道。她搂住女儿，大有乔老爹想动手先把她打倒再说。
乔铁柱和乔喜梅兄妹也出来拦劝乔父，阿宁什么性子，怎么真能那样做。只怪金家太气人，换成他们也要骂几句狠话解解气。
乔母瞅着女儿脸上肿起来的五个指印，心疼得眼泪滚滚：“我可怜的儿，看你那狠心的爹把你打的哟。”
乔毓宁扑进乔母怀里，直叫阿娘，哭得伤心之极，委屈之极。
乔老爹瞧着一家子全护着小女儿，恼火地唉唉直叹气，背手抽着旱烟走出篱笆墙去。
乔毓宁见阿爹被自己气走，心里更难受，抽嗒几下不哭了。乔家嫂子却哭起来，直道都怪她。乔毓宁又反过来劝她，却不见嫂嫂止哭。乔毓宁记挂小侄儿，有心哄她高兴，忙道：“嫂嫂，我有带宝贝。”
她解开菊香送来的布包，拿出那团冰蚕雪纱。
乔家嫂子摸摸，惊喜不已，连声问这是什么料子，这么软这么滑又这么凉。乔毓宁笑道：“相公家长辈送的。阿娘阿哥阿姐，你们也有哦。”
乔母关切地问起这事她婆婆怎么说。乔毓宁道婆婆同意的，扯开话题，说起昨晚入族谱的点点滴滴，听得大家一惊一乍，都说这种事比做梦还神奇。
“等阿宁收到田租，阿宁就可以给阿爹阿娘在县城里买大房子，到时候，阿宁天天回家吃阿娘做的南瓜面。”
“只怕到时呀，你吃也吃烦了。”
“才不会，阿宁最喜欢阿娘做的面鳅。”乔毓宁赖在乔母身上，直撒娇。
菊香在外面咳嗽几声，乔毓宁想起汤夫人嘱咐，不舍地跟家人道别，说过几天再来看她的小侄子。
回到府里，乔毓宁正要去房里换衣服，听得英奇管家说，老爷在前厅等她。
汤夫人、汤怀兰、汤怀谨都在那里，神情很微妙。乔毓宁敏感地觉得厅里气氛不对，动作很仔细小心，给汤氏夫妇行礼。
汤老爷问她，中午不见人，去哪里。
乔毓宁答说回娘家。汤老爷又问，是不是跟金刀疤那家子人起冲突了？眼见一向慈爱的汤老爷面色不愉，乔毓宁心里不安，还是点了头，说起金家人如何污蔑乔老爹，她又做了什么。
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