“你知道有多少朵吗？！”回到红馆，元墨依然不敢置信，她两眼泛光，浑身仍然在发颤，“五百七十二朵！五百七十二朵！老天爷，五百七十二朵！”
众人都在等消息，闻言顿时乐开了花。
黄伯端了面出来。
元墨和阿九自下午便在会真楼候场，虽说有点心，但哪里吃得下？这会儿是真饿了。且黄伯显然是用心准备，两大碗雪白面条在红融融的肉汤中浮沉，柔润的红烧蹄膀几乎盖住了面，再撒上几粒葱花，香气逼人。
元墨抄起筷子呼啦啦风卷残云，三下两下便吃得干干净净，抬头却见阿九那碗动也没动。
黄伯殷勤问：“阿九姑娘，怎么不吃？不饿吗？”
“嗯。”阿九随口应了一声，也不知是应前一句还是后一句。表现如此绝佳，阿九却没有一丝欢喜之色，反而一脸的若有所思，不知在想些什么。
“阿九姑娘累了。”元墨让大家散了，陪阿九回房，却不急着离开，推开窗子，手一撑，便跃出了窗外。
阿九吃了一惊，然后才想起窗下有船。
元墨解了缆绳，仰头笑道：“美人，今夜风清月明，可愿同我泛舟湖上，消此永夜？”
她笑起来眉眼弯弯，眸子里有细碎的光，新月当空，星辰似海，她的笑脸像一朵皎洁的花。
阿九本来打算睡了，看着这样的笑容，还是翻下了窗子。
落下时船微微摇晃，阿九腿长身高，十分不适应，元墨笑着让阿九坐下，然后一篙点在墙上，小船便轻轻荡了出去。
评花榜是乐坊盛事，有头面的客人们几乎都在会真楼，江上只有零星几只画舫，远远地传来隐约的乐声。
水波轻轻地拍着船身，片时便到了江心。
元墨停下船桨，取出一支鱼竿，再揭开一片油布，从底下掏出一只陶罐，挂上鱼饵，将钓钩甩进水里，然后把鱼竿递给阿九：“来，拿着，觉得有动静就拉上来看看。”
那油布底下好像是一个应有尽有的宝藏，元墨不一时从里面翻出一块砧板，一把刀，还有一块磨刀石，就在船上磨起刀来。
船到江心，四面无人，船夫磨刀，看起来十分像拦江打劫。
忽然手里的鱼竿微微一颤，阿九手一提，线的那头立即绷直，一条鱼摔在船上，活蹦乱跳。
船小，仅容两人，这鱼尾巴乱弹，不免碰到阿九的衣摆，阿九皱了皱眉。
元墨开心地捉住鱼，拿两根筷子捅进鱼身，然后刀下如风，刷刷刮去鱼鳞，最后开膛破肚，掏出内脏，将鱼洗净。
阿九那微皱的眉头全程就没松开过，见此场面更是十分嫌弃：“你这是要干什么？”
“客倌你就瞧好吧。”元墨笑眯眯，又从油布下变出一只盘子，然后将鱼横在砧板上，手起刀落，眨眼间，鱼便斩头去骨，变成一盘薄片，每一片皆是大小相似，薄如蝉翼，洁白如雪，晶莹剔透。
“你口味清淡，大晚上让你吃红烧蹄膀，肯定吃不下。”元墨含笑把盘子递到阿九面前，“尝尝看，刚出水的鱼，最鲜甜了。”
鱼肉细腻，但元墨的肌肤仿佛更细腻，两相都在星光下微微发着光。
原来漏夜不睡，湖上泛舟，钓鱼做鲙，都是为了这顿宵夜吗？
阿九的眉头舒展开了，挟了一筷子入口，微微一笑：“你们的招牌菜该是这道鱼鲙才对。”
这显然就是很喜欢了。
阿九喜欢，元墨就很开心了。
阿九又道：“不得其酱，不食。”
元墨虽然没读过什么书，这话还听得懂，“酱是有，只怕你不喜欢。”她翻出一只小瓷罐，用小瓷勺挑了一点放在盘沿边，阿九还没吃，先闻得一股辛辣之气冲鼻而来。
“这是？”
“我做的芥酱。”元墨露出大大的笑容，“因为太辣了，所以一般人吃不了。”
“哦？”阿九状若无意问，“你做给几个人吃过？”
“大家都吃过，这是我忙，不然姑娘们天天争着要上我的船。”元墨十分自豪地说，然后又补充，“不过你是例外，以后但凡你想，我就给你做。”
阿九慢条斯理吃鱼鲙，只“嗯”了一声。元墨莫名有种感觉，好像阿九的脸色比方才冷淡了许多。
她殷勤道：“要不你试试酱？用白梅的芥子调的，还加了蜂蜜。好吃是真好吃，就是怕辣的人受不了，元宝算能吃的了，吃这个还是不行……”
酱味虽然辛烈，但确实有股清冽果香，并一股子隐秘香甜，阿九尝了一口，然后，执筷的手顿住了。
“怎么样怎么样？”元墨期望地看着阿九。
阿九的眼睛里泛出一层水光。
元墨慌忙去找水，出来得匆忙，没备上茶水，不过倒是翻出一小坛水酒，元墨赶紧倒了一碗给阿九。
结果阿九喝了一口，“噗”，全喷了。
阿九大概也想不到自己的人生中会有把嘴里的东西喷出来的一天，惊诧莫名，不敢置信：“这是什么？”
“呃……我酿的桃花醉……”元墨声音低低，很没底气。
“这是桃花醋吧？”阿九毫不留情地道。
元墨也不知道，为什么同样的材料，同样的步骤，同样的时间，出来的却是两种完全不同的东西。
她忽然想到了，从荷包里掏出两粒香雪润津丹，原是天气热解暑用的，有甘草冰糖等物，解辣也很不错。
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