决出八强之后，比赛将在次日举行。此事成为街头巷尾的话题，百姓与奴隶们为此讨论不休，热度不断蹿升。
第二天早上，我沉睡未醒，拉米亚说：“快起床。”
我轻声哼道：“怎么？昨晚这般折腾人家，今个儿又毫不怜惜了？你们女人，便是这般冷漠无情，哼。”
拉米亚被我逗笑，回答：“少找借口，昨晚我们什么都没做！”
“我总觉得被你偷袭过了。”
“废话，快起来！”
我和她约定要与萨尔瓦多吃顿饭，随后去萨尔瓦多的住处参观，比赛在傍晚开始，我们还有时间。
吃饭的地方是拜托瓦希莉莎帮忙订的，本撒最有名的餐馆，这里的烤牛肉和糊豆腐听说非尝不可。
餐馆位于半山腰，餐馆外有一条瀑布，我从餐馆的落地窗，能见到本撒璀璨的灯火。
在本撒的奴隶们仍过着勉强果腹的日子，在本撒之外，大多数人类仍旧为多活一天而拼尽全力。
可怜，真是可怜。
我将一块仍有血迹的牛肉塞入嘴中，咀嚼其中真味，为这些苦命人而悲叹。
萨尔瓦多与荷蒂同来赴宴，萨尔瓦多表现得很兴奋，喝了几杯酒，对自己的姐姐一述衷肠。荷蒂则显得从容平静，即使面对我这样的大人物，也并不刻意巴结。
拉米亚说：“真想不到，弥尔塞与公爵的女儿订婚了。”
萨尔瓦多说：“是啊，弥尔塞大哥对我很好，我盼着他能取胜。”
拉米亚：“如果弥尔塞当上公爵，你也会加官进爵吧。”
萨尔瓦多不好意思地笑了笑，说：“哪里，剑盾会的规矩很严的。”
拉米亚说的是实话，萨尔瓦多说的是废话，在任何人类组成的社会，阶层与党派都存在，即使在动物的族群里，也会有统治阶级与苦工阶级。九隐士空缺的决战并非关乎一人，而将决定无数家庭的兴衰。
拉米亚说：“我看见你在这儿混的很好也就心安了，加油，萨米。”
我：“即使弥尔塞落败了也不要气馁，无论何时不要忘了，有我黑棺剑圣给你撑腰。”
萨尔瓦多说：“朗基，我从不敢奢望....我希望凭借自己的本事在这里出人头地。”
我嗤笑一声，说：“得了吧，别那么天真，你以为剑盾会是清水衙门还是机器人工厂？因为我的缘故，他们自然而然会重视你，与弥尔塞甚至没多大关系。”
这话虽然狂妄，但是事实。如果剑盾会想要利用我，他们会善待萨尔瓦多。如果剑盾会想要加害我，他们也会从萨尔瓦多下手。
荷蒂掩嘴发笑，很快压下了笑声。
我不禁不快，问：“有什么好笑？你这小丫头，若不是因为萨米，你怎能跑到这地方来，吃这些美味佳肴？”
拉米亚暗地里踩了我一脚，我醒悟到自己口不择言，当即闷声不响。拉米亚说：“荷蒂，别在意朗基，他喝醉了。”
荷蒂望向下方黑暗中的如星光般的灯火，说：“这餐馆像是一条分界线，在山下吃饭的人，他们朝不保夕，连一日两餐都未必能有，可他们的内心却保有宁静，因为他们能失去的不多。而能在这儿吃饭的人，面对的是剑盾会上层扭曲的人性与卑鄙的诡计，表面光鲜，可却被压力摧残的泯灭了人性。”
我知道她说的不假，可却是无病呻吟。谁都知道权力游戏的残酷，可填饱肚子是人最基本的本能，为了让自己，让身边的人填饱肚子，人才会闯入那残酷的、没有硝烟的战争中。
我说：“你要是不愿留在这儿，可以回到下....”一句话没说完，拉米亚踩得我放声惨叫。
荷蒂切了满满一盘子肉，说：“不，我愿意留在这儿。因为在这里，我才能放手干我想干的事。”
拉米亚松了口气，问：“什么事？你有什么急于满足的心愿吗？”
荷蒂微笑道：“捉迷藏。”
拉米亚：“捉迷藏？”
荷蒂说：“就是和那些最坏的人玩游戏，他们干坏事的时候，我可以把他们逮到。如果他们想逮到我，我得尽快找最安稳的地方躲起来。”
“你在本撒负责治安吗？”
荷蒂点头答道：“差不多算是吧，萨米和我就是在捉迷藏时认识的。”
这时，餐馆的墙上挂了一副图画，是即将在斗技场举行的隐士争夺战八强赛。
弥尔塞伯爵，绰号玉剑。
阿德曼伯爵、绰号神箭头。
库尔赛侯爵、绰号花海情人。
博思泰特斯侯爵、绰号海神。
奥伦木侯爵、绰号娃娃脸刺客。
多诺万伯爵、绰号火罪。
石颅侯爵、绰号吞石脑袋。
属意侯爵、绰号牧群巨汉。
在场的人顿时兴奋至极，每一桌都在交头接耳，讨论昨天的场面，预测未来谁会取胜。
萨尔瓦多问：“朗基，你觉得弥尔塞大哥机会有多大？”
我在绞尽脑汁帮弥尔塞作弊，可作弊的难度不小，第一，我不能偷袭这些参赛者，那样太容易暴露。第二，这些人各个儿精明，我给他们下药的成功机会很渺茫。第三，我的老婆反而紧盯着我，不许我放手实施我的妙计。
我纵然神机妙算，奈何队友WCBA，实在带不动。
于是我决定严肃回答萨米的问题。
我说：“这些人之中，除了那个血族奥伦木，其余每一个都会进阶的念刃，却几乎无一人真正展露过，他们在上一轮仅凭借基础念刃取胜。他们进阶念刃的强弱，将决定弥尔塞能否顺利晋级。”
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