老夫人见她大大方方，毫不扭捏的样子，心里更乐了，便道：“恩，你一直是个妥当的孩子，凡事记得多学多看，有什么不明白或者不懂的，要好好向你的母亲请教。”
沈月尘又是福一福身，“是，妾身谨遵老夫人叮嘱。”
老夫人含笑点点头，身子懒洋洋靠在软枕上，微微叹了口气，忽地用手捏了捏自己的肩膀，“将来的日子都是属于你们这些年轻人的。府中的事情又多又杂，料理起来不容易，你们的父母亲也已经是上了年纪的人，也该让他们享享清福了。人啊，不服老是不行的……”
她的话音刚落，黎氏便出声道：“母亲您哪里年纪大了，母亲如今正值盛年啊。”说完，便连忙起身想去帮她按捏一下肩膀。
老夫人摆一摆手：“使不得，这等事情怎么能让你来做呢？你坐着，坐。”
沈月尘闻言，随即起身走了过去，含笑道：“母亲，请让妾身来吧。”
她是小辈，伺候长辈是本分，可此时落在黎氏眼里，便突然有了几分巴结讨好之意。
老夫人只希望她们做做样子，无心使唤她们，片刻之后，便挥了挥手，示意让她们退下。
黎氏和柴氏要去正厅办事，沈月尘跟随其后，心里隐隐打着鼓，暗中打定主意，自己既然答应了老夫人，就不能只是说说而已，必然要拿出些成绩出来才行。就算，黎氏不高兴，她也不能什么都不做。掌管家事，就等同于在朱家树立根基，事关她的体面和身份，绝不容许有丝毫大意。
朱老夫人待她们走了之后，携着杨妈妈去往佛堂中，一面不停地转动着佛珠，一面轻轻地敲打着木鱼，隔了半响才缓缓出声道：“杨妈，你觉得月尘那孩子怎么样？”
杨妈垂手静立，轻声道：“老身觉得大少奶奶性情温和，心思敏捷，是个外柔内刚之人。”
“哦？”老夫人手中的木鱼停了一停，只道：“你说说看？”
杨妈妈继续道：“老身觉得大少奶奶看似温和安静，实则内心是一个很有想法的人……”
老夫人转着佛珠，微微点头：“恩，还是你的眼睛毒。”
深宅闺阁中出身的女子，有哪个看着不是言语安静，性情和顺，可是一旦到了人后，便又会变成另外一番模样了。
杨妈妈低一低头：“老身唐突了，还望夫人赎罪。”
“什么罪不罪的，我就是喜欢听你说实话。”老夫人望了望佛龛上的观世音像，继续道：“你替我留意着些，看看那孩子办事如何？”
杨妈妈笑笑：“是，老身明白了。”
老夫人不是喜欢心血来潮的人，今日之所以要让沈月尘随着黎氏柴氏一同办事，为的就是试一试她的成色。若她办得妥当，自然是好，若她经不住刁难，撑不住场面，办得不好，也没什么大碍，还可以说她年纪不大，需要历练，一语带过即可。
分发月例，本也算不得什么大事，过过账，领领银子就可以了。只是，各院各处的管事婆子领完银子，还有不少大大小小地杂事禀报请示。
内宅的琐事，多到数也数不清……前几日老爷子身边的一位老姨娘生病去世了，要办丧事，少说也得花上一百两银子……昨儿一早，大门外又来了几位八竿子打不着的穷亲戚上门送礼托事，只送来了两筐酸枣子，却拿回去了十两银子的路费……还有就是丫鬟婆子们间，那点子不痛不痒的小事，什么谁和谁赌钱赌急了之后，打架打花了脸，又或者家里老父去世要告假回家戴孝……沈月尘听了一上午，连喝了三杯茶，却还是觉得脑子发沉。黎氏倒是一派平静，仿佛已经是见怪不怪了，只把那负责管事的婆子叫到跟前，该赏的赏，该罚的罚，该训斥的训斥，若是遇到需要动手才能解气的事，便会让身边的婆子出手代劳，只把那惹是生非的人打得鼻青脸肿，抽抽噎噎。
柴氏也是同样赏罚分明，芊芊玉指一伸，指着那些个挨了打还哭哭啼啼的婆子们道：“别以为你们在府里呆的时间长了，就觉得自己有体面了。白天偷懒，晚上贪嘴，没一个是中用的。奴才的体面，都是主子给的，既然你们自己不识好歹，那就别怪我们这些做主子的不仁慈。午后派人把牙婆子找来，把这些没心没肺的东西都卖出去，免得留着碍眼！”
卖身为奴，能跟着主人衣食无忧便是好命了。若是再被那些黑心牙婆子收去，后果将是苦不堪言，稍微年轻一点儿地会被送到妓院或者私窑，稍微年纪大一些的，则会被送到一些下三滥的地方，给那些言行粗鲁的下等人做牛做马，直到活活累死。
那些被罚的丫鬟婆子们听了柴氏的话，一个个吓得瘫在地上，连跪都跪不住了。
黎氏被她们哭得心烦，只挥挥手，示意下人将她们都拉下去。
谁知，其中有几个不甘心，挣脱了婆子们的钳制，一挺身就往前冲，直直地扑到黎氏和柴氏的脚边上，顾不得规矩，死死抱着她们的小腿苦苦哀求。
黎氏见状，眉心一蹙，一下子将手中的茶碗掉在地上，落了满地碎片。
旁边的粗使婆子更是直接扬起鸡毛掸子就让她们的脸上和身上使劲地抽：“不知死活东西，还敢惊动了夫人们，看我今儿不打死你们了事。”
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