没受过教育的野生血族常做出蠢事。比如这位女绑匪的行为，再比如有些家伙还喜欢和人类举行道德混乱的那种派对，最终被忍无可忍的胶质人邻居报案……约翰不止一次觉得自己很幸运，父母教过他如何处世，克拉斯则教过他如何面对超自然事件。
从克拉斯离开西湾市的那一夜算起，时间已经过去了三年。
现在约翰是西湾市办公区最活跃的人。他需要的休息时间很少，体力优秀，虽然不太擅长施法，但能够辨识和判断常见的魔法效果。卡尔是他带的实习生，和他一样的野生血族，是半个月前被卡萝琳和丽萨从狼人暴徒手里救下来的。
卡萝琳说卡尔很像从前的约翰，甚至比约翰更胆小。明明自己是个吸血鬼，却因为看到其他怪物而大呼小叫，和活化骷髅面对面都能被吓得语无伦次。约翰现在已经不会再这样了。不过他很理解卡尔。
上午血族们去休息，下午约翰又出现在办公区培训区域。有五个实习生正要进行笔试——协会总是需要新人，新人永远不够用。
监考的是约翰和史密斯，为此史密斯专程从附近的小镇赶回来。前些年，杰尔教官头疼地发现有些考生竟然在培训考核时作弊。人类考生通常比较规矩，最喜欢耍心思的是人间种恶魔或者血族。于是协会叫血族和变形怪监考。约翰的眼睛能够发现考生们的小动作，而史密斯能直接对他们轮流读心，看谁在动歪心思。
史密斯现在仍然是上一个造型——三十岁出头的成熟女性，发色换成了金发。这三年里，他又结了两次婚，一次是和他的变形怪同类（对方是雌性变形怪，使用男性人类躯壳；史密斯是雄性变形怪，却使用女性人类躯壳），另一次是和普通人类。现在他又离婚了，新女朋友是个狐兽化人。
有好几次，史密斯想叫约翰去喝酒，约翰总是推辞，他说自己摄入再多酒精也醉不了，那有什么意思呢？实际上，他害怕和史密斯相处，特别是在不工作时——如果没有工作填满头脑，心中关于克拉斯的想法一定会被史密斯读到。
史密斯擅长读心，却不擅长隐藏表情。他的脸上总是直接挂着担忧、惋惜、同情，他会试着安慰约翰。约翰很怕这个，他不想和任何人谈克拉斯，甚至不想回顾以前一起经手的案子。
一场考试还没完，卡尔撞开房门，连滚带爬地跑进来：“洛克兰迪先生！完了！不好了！”
约翰不得不偏开目光。他身边的考生趁机向身后递了个纸团。
“怎么了？”约翰拍拍卡尔的肩，“你这个月第五次摔进屋里还喊着‘完了，不好了’，这次又是什么不好了？”
卡尔一副世界末日的表情：“卡萝琳遇到危险了。”
“她又砍了魅影虫吗？”
“不是，她好像需要帮助，”卡尔真的急得手足无措，“三天前她和丽茨贝丝小姐出外勤，原定今天该回来了。可她们没有回来，通讯工具也联系不上，就在刚刚杰尔教官收到一个羽符，是丽茨贝丝发来的，羽符上的字不完整，是个坐标。”
史密斯和约翰对视（这时考生们又完成了一次传纸条）。“考试马上就要结束了，”约翰压低声音，“我们很快去会议室，你先出去吧。”
“卡萝琳肯定出危险了，”离开前，卡尔愁容满面且笃定地说，“否则她不会不回复我的简讯。以往她不论多忙都会回复一两句话，比如‘滚’或者‘该死的你有没有完’，或者‘去见你的鬼’……”
他离开后，史密斯小声对约翰说：“管管你的实习生，他对卡萝琳有不切实际的幻想……”
“我知道，”约翰说，“当初是卡萝琳救了他，他好像有点依恋她。我给卡尔讲过伯顿先生和女猎人的故事，想告诫他。天知道他听懂了没有。”
“你想得太远了，”史密斯说，“比起什么‘血族爱上人类女孩的悲剧’，更眼前的危机是别让这傻小子惹急了卡萝琳，这可攸关他的人身安全。”
这次并非卡尔小题大做。丽萨和卡萝琳的失踪确实有些蹊跷。
三天前，西湾市办公区收到游骑兵猎人的求援，希望能借调一位驱魔师参与调查。游骑兵猎人们原本在追捕未知的黑暗生物，追踪中，他们在某片牧区外的科技开发区发现了一片废弃公司厂房。
厂区并不大，根据游骑兵猎人当初的报告，这块厂区似乎是个怪物基地，他们确信有构装体或活化石像鬼在这里出没。其内部似乎有什么法术在运作，猎人们不敢轻易进去。所以才向距离最近的西湾市办公区求援。
丽萨和卡萝琳赶去帮忙，第一天刚到达时她们汇报说曾有猎人在这块厂区失踪，她们打算继续调查。之后就音讯全无了。
“可是，丽萨发来的坐标并不在那片厂区，”约翰指指电脑屏幕，上面是羽符的照片，“这地方不是在西湾市市区吗？虽然羽符上的字不太完整……似乎是被干扰了，不过看起来确实就是在西湾市市区。”
“符合坐标的地方是佩伦街的塔形办公楼，”杰尔教官展开平板电脑上的卫星地图，“整栋楼属于一家通讯公司。不过，通讯公司搬进来以前，这栋楼属于英格力医药公司。这很奇妙。”
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