夏日祭的地方离酒店有些距离，因此秋田润和仇丹最后是开车去的。
起初，整条马路上还只有零星的一两辆车，可随着车驶入整个小镇的中心地带，原先的街道忽然就变得熙熙攘攘了起来，甚至当他们抵达目的时都找不到停车的位置。
“前几天有那么多人吗？”待车终于找到地方停泊后，仇丹才松了口气，“我记得这里不算什么著名的旅游胜地。”
“的确是这样，但每逢八月初的时候这里都会因为夏日祭变得热闹。其实人流从这两天就开始变多了，只不过我们逛的地方都不是镇中心，自然就和其他人错开了。”秋田润解释道。
“越到晚上人会越多，千万别走散了。”
仇丹应和了两句，转头便下了车。当他打开车门的刹那，远处隔着两三条街的吆喝声与敲锣打鼓声便钻入了他的耳朵，那阵势来势汹汹，让闻者不由肃然起敬、心情澎拜。
“那是庆典的游行，全日本的夏日祭庆祝的主题都不同，这里庆祝的是鬼节。”秋田润下了车，领着仇丹往街道的方向走去，一边侃侃而谈。
“相传以前这个镇子因鬼怪盛行而寸谷不收，后来路过村子的能人告诉村长这里之所以会被鬼怪青睐有加，是因为土地太广、人烟稀少、阳气低迷不振。要解决这个问题只有让村民们敲锣打鼓，借此制造一种此地人气旺盛的错觉，鬼怪们才会自行离开。后来村民们连续载歌载舞、吹拉弹唱了数日，原本莫名枯萎的庄稼果然渐渐恢复生机，这个传统也就因此被保留了下来。”
“这个和新年的典故好像。”仇丹道。
“神话故事都大同小异， 丰收和鬼怪一向是最兴流的庆典主题。”秋田润笑了笑。
仇丹没有接下话头，自他们走到街道上时，他的注意力便落在了那些来往的行人当中。秋田润见他的目光往别处看去，也知道他对自己的话心不在焉，索性不再开口，让周围嘈杂的人声填补他与仇丹间的沉默。
这些天来，两人去的地方人气都不算旺盛，带着种乡下独有的悠闲与宁和。哪怕旅游客，也是些年纪偏大的日本人，鲜少有年轻人的面孔。可今天却显然是个例外，来回行走的通常都是少男少女，仇丹甚至隐隐听见几句熟悉的中文，显然是慕名而来。
这种突如其来的热闹感好比将人从深山老林里丢进闹市，让仇丹的感官有些奇妙。他说不清是喜欢还是讨厌，松了口气的同时又有一种莫名的惆怅。但没过多久，他便从这种奇怪的念头中脱离了出来，情绪变得再次高涨。
“那是什么？”仇丹嗅了嗅空气里飘来的食物香气，好奇地指向前方人流聚集的地方。
秋田润静静地听了会儿来往行人的对话，过了几秒才转头朝着仇丹露出了一个笑容。
“走，我们去看看吧。”说着拉起仇丹的手，望人群的方向走去。
仇丹本想松开他的手，光天化日之下两个男人手牵手实在有些尴尬，可正当他决定停下脚步时，迎面而来的行人光顾着和身边的人嬉笑一个不小心撞到了他的肩膀，于是仇丹条件反射地拽紧了那只握着他的手，迟疑地往身侧望去。
那人似乎也没料到自己会撞上别人，与仇丹同时愣住了，一秒后才匆匆转过身子，连声道歉。
“すみませんでした！（对不起）”他双手合十，迅速地鞠了几个躬。
那人后面又说了一些什么，可仇丹却一点都没听懂——毕竟短短的几天自学最多让他知道日常用语，其他的便无能为力了。
就在这时，那只握着他的手不着痕迹地松开了，于是他的手心忽然一凉，变得空荡荡的。
仇丹下意识地去看秋田润，映入眼帘的是对方线条优美的侧脸。秋田润不紧不慢地用日语和撞到他的路人解释了几句，没过一会儿对方便笑颜逐开，向他俩挥了挥手便离开了。
“你说了什么？”仇丹有些好奇。
“只是告诉他你没事罢了。”秋田润笑着答道。
仇丹以为秋田润会再次抓住他的手，可直到他们走到了街道对过的人群处，秋田润都没有回过头来，就这么一前一后地走着，任由沉默在两人之间流淌。
仇丹本来就对大庭广众之下牵手感到忌讳，可当秋田润主动松开他，头也不回时，他心里又有些诡异地不爽，也说不上为什么。
食物的飘香越来越勾人，待他们穿过外围的人流，才终于瞅清里头的景象。只见一排面摊一字排开，有些摊子前络绎不绝，有些则门可罗雀。但无论人烟稀少还是旺盛，面摊摆位里的老板们都竭力吆喝着拉拢来往的客人。
仇丹好奇地打量了会儿面摊周边五彩斑斓的横幅抑或是插旗，又看了眼正中眼无比显眼的三个投票箱似的方桶，一个隐约的猜测忽然涌上心头。
“这是在举办什么比赛吗？美食比拼？”仇丹问。
“是乌冬面的评选大赛，每个面摊前都放有点评券，吃完的客人可以把点评券放入相应的投票桶里，”秋田润指了指不远处摆在桌上的三个方桶，“一共有三个评级——满意，一般和不怎么样。”
仇丹听了，眉头一蹙：“这个分类也太草率了，难道不应该采取打分制吗？”
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