程谯云手里捏着把戒尺，檀珠给他举灯台，小火苗时不时抖动一下。
商闻柳讪讪道：“爹......这是我朋友，姓温，表字秀棠。”
温旻从未想见自己有朝一日会碰上这事，他像个青涩少年似的，手忙脚乱地上前，对程谯云拱手道：“伯父，常听兰台提起您。”
夜虫噪两声，又停下，月亮被厚厚的云翳遮盖，一丝一丝溶出毛毛的光边。程谯云目光透着冷，上下审视了他一番，虽对方才撞见的那一幕颇感奇怪，但也没放在心上，略略点了头：“兰台在信中提过，久仰了。我们父子二人许久未见，阁下若无旁的事，还请自便。”
这话说得不像程谯云平时的样子，可见是带了恼怒的。
温旻不知道刚才那些模棱两可的话被程谯云听见了没有，心里忐忑，心道面前这位将来总要叫一声“爹”，可是这般不好相与的样子......他往前跨了一步，正要讲话，忽的被商闻柳拦住：“秀棠，先回去罢，那阙《霜天晓角》咱们晚些再探讨。”
......《霜天晓角》？可不就是那句“鬓边斜”的呢喃吗。
指挥使瞬间反应过来，商闻柳脸不红心不跳，目光真挚。
“那......我先告辞。伯父，秀棠下回再来拜访。”他出了院门，心里始终放不下，干脆走得慢些，在院墙下侧耳听着里头的情形。
“爹，外头风凉，咱们进去。”商闻柳挪了几步，慢吞吞道。
“离家这几年，到底是不愿和家里敞开了说话了。”程谯云没有进屋的意思，掂着那把戒尺。商闻柳小时候在生父那里养成了些顽皮的恶习，程谯云有时气得急了，就是这样拿戒尺一下一下给他打回正道上的。
商闻柳像又回到十来岁那个时候，牵着继父的袖角，试图蒙混过关道：“爹，我都二十四了。”
“二十四，亏你说得出口。”程谯云吊起眉梢。
“要不是这次瘟疫，我还不知道我们兰台这么有本事，一年之内两次外派，商大人威风啊。我说今年怎么忽然回家一趟，嗯，是出息了，只是我和你娘差点没了儿子。”程谯云不像平时那样儒雅，话音里带着恼，“瞒着家里人去蹈那样的火海，信里只字不提。”
“手伸出来。”戒尺已经举在手上。
温旻在门外打转，听出里头程谯云语气不好，犹豫着推开门，装作偶然撞见的模样：“伯父，这......您冷静些。”
程谯云眼风一横，飕飕的冷气就往温旻身上扫：“一点家事，见笑了。”
指挥使未曾出言先怯三分，商闻柳偷偷给他使眼色：“没事。”
这两人眉来眼去地递暗信儿，程谯云岂会瞧不出，咳嗽一声，戒尺轻轻砸着手心：“天不早了，阁下莫非要留宿？”
商闻柳越过他爹，把温旻往外送：“不是不是！他、他住得近！”
程谯云插了戒尺在腰后，微笑道：“时辰不早了，阁下请回吧。”
哪有来看儿子还带戒尺的，温旻不是没被打过手心，遇着心狠的师父能把人掌心打烂。他想想就揪心地难受，情急之下，从袖袋中摸出个鱼皮囊，把里面装着的物什抽出来：“兰台有东西忘在我这了。”能拖一刻算一刻吧。
是把短刀，翠绿的松石缀在上面，隐隐映着模糊的光。
商闻柳一愣，那把刀......原来他一直在身边带着。商闻柳一时有些脸热，傻不愣登杵在一边，觉得心里哆嗦着，忽然闯进一股暖意。
“人家好心来送，还不快收着。”程谯云收了严肃，显得随和起来。
收了刀，温旻再没什么理由留着，程谯云站在屋前看人出去，这才重新抽出戒尺，往屋里去。
檀珠举着灯，推了门，程谯云踏进去：“进来。”
商闻柳老老实实进去，掌心对着父亲，程谯云举了戒尺，在他掌心狠抽了一下。
这一下使了劲了，掌心红了一片，檀珠像个小鹌鹑似的缩着脖子，大眼睛怯怯地看着程谯云，戒尺没打在她手心，她反倒先冒了眼泪。
“这一下替你娘打的，她听了你的消息，在家里哭了一天。”程谯云板着脸，把戒尺扔给檀珠。
商闻柳摊着手掌，闻言担忧道：“娘身体怎么样？”
檀珠悄悄地把戒尺塞在怀里，打算扔房顶上藏起来，拉开门时回头，听见程谯云道：“她身体还好——手这么伸着，还想让我打你？你想挨打爹也舍不得”
“你那朋友把这刀还来，不就是想让我念着点父子亲情。”程谯云脸色缓和下来，拍着商闻柳的肩膀坐下来，叹着气道：“二十四了！放在别家都已经是当爹的年纪，我知道你从小存着些志向，所以和你娘都不催你成亲，是怕你在外为人所拘束。”
“你不成家，后顾之忧就少一些，可毕竟还有爹娘。家里余钱还算殷实，饭都是吃得上的，爹娘不用你奉养。爹也见过些风浪，但你总归要顾忌你娘，你若有什么不测，她要怎么活。”
商闻柳默不作声，抬起袖子，偏过脸擦了一下。
程谯云继续说：“瘟病的事我大略都听人说了。行事固然莽撞，但是——做得好。”
商闻柳眼眶发酸。他最怕家里人担忧，话到了嘴边也不敢写进信里，程谯云这么一打，反倒把那几份愧疚打散了。他愣愣地叫：“爹！”
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