贼首葛东敕伏诛，其余判了罪的也都下狱。
五燕山匪首赵粟于此案有功，免去了死罪，不过罚没田产，山中土匪也都一一遣散了。
商闻柳写好告疏，由快马先行送回京城，一行人中孙修因为伤势过重不宜赶路，因此还留在官驿中养伤。
这一桩县官被害案，历时半月余，总算查明真相。余下杂事尽数了结后，大队人马才启程返京。指挥使是秘密前来，因此不便同行，卷宗勾朱之后，就匆匆启程。
那个莫名的问题，他也始终没有回答。
再说云泽，几日之内，匆忙急调了外地官员上任，大小事都没人帮衬了，眼下乱成一团。新来的胥吏一拍脑门，说不如把牢里的前县丞提出来帮忙，结果牢门打开，前县丞四脚朝天仰在茅草堆上，已没了气息，只好草草收葬。好歹八品一个官，老家竟无人愿认领，天快热起来，真要按例搁一个月，怕是要臭，胥吏自认倒霉，裹了块席子，好歹支块墓碑，任他和孤魂野鬼作伴去了。
刚从饭馆子出来，赵粟捧一把花球，递给顾嫱。
卖花的小姑娘在外边买了一天，剩下这把花快蔫了，赵粟多给了一个铜子，买下来。
这才过了花朝，再不几日就至清明，到时人人踏青，赵粟心里还琢磨着，要不那时把心事给顾嫱兜个底。他此时有些劫后余生的庆幸，土匪做不成了，脑袋却里涌出一箩筐事想做。
街上早没人捧花球赶庙会了，顾嫱还是接着那团花球，掖在腰间，微有些淡香飘来。
她无意识拨弄那些层叠的花瓣：“云泽县已经待不得了，过两天，带上寨子里还愿跟着咱们的兄弟，出去谋条生路。”
土匪谋生路，听着怪别扭的。赵粟收起笑脸，压低声音：“还抢？”
顾嫱看他一眼：“做护院，做镖师，你我都这个年纪，还能东山再起么？”
她话音才落，好像在人群里晃过一双眼，冷森森的，她忽然噤声，细眉紧紧蹙起，无端吹起的风簇起一片冷意，令人背后生栗。
那眼睛一晃而过，转瞬间，那种古怪的感觉又消失了。
赵粟怕她旧疾复发，关切道：“牢里那么潮湿，可有哪里不适？咱们去看看大夫？”
街面上依然是熙熙攘攘，顾嫱无端一阵发冷，略略定神，说：“我没事，方才说是非之地地不宜久留，我们现在回去收拾过，马上就离开。”
一个时辰后，被遣散的土匪重新聚集起稀稀拉拉一帮人，北上去了。
夕阳在山，鸟落树影静。
廉善蜷卧在半张小榻上，好像那边还有什么人似的，边上东倒西歪都是酒罐子，屋里一股臭气，他斜乜着眼，黑眼仁不住颤动，荒腔走板地唱：“只因你传信约蟾宫相见，急的我盼黄昏眼儿穿——”
外面木门吱呀响动，一点金色阳光照进来，满屋子尘垢，脏衣烂鞋，盆盆罐罐碎满地。
“......云想衣裳光灿，新妆谁似，可怜飞燕娇懒！”
有个人挑开门帘，低头进来，一皱眉，太乱了，连个能下脚的干净地儿都找不到。
那头榻上的醉汉还在哼：“沉香同倚阑干......”
黑幢幢的影子罩在廉善上方。
他心里猜出这人大致的来意，抛去一只竹筒，那人伸手接住。
“好雅兴，《长生殿》，看不出来你还会唱这种曲子。”那来人脸蒙黑巾，看起来心情甚佳，拊掌笑，“你不愿理我，我还是要把话带到。东家说了，你干得不错，要奖赏你。”
奖赏？廉善转过身来，他喝得烂醉，身体沉重不堪，昏然喷出浊臭的酒气：“东西都给你了，我们两不相欠。你还要奖什么？金屋美女，我不稀罕，权势威仪，我贱命又受不起。”
他箕踞坐起来，很是无礼，来人也不恼怒，双手叠在身后，笑吟吟的：“东家这份礼，你想都想不到。”
廉善最烦人卖关子，他对这神神秘秘的东家本无甚忠心，不过是帮着推一把罢了。廉善重新躺下，粗声粗气，背对着赶客：“老子做事全凭心情，你那狗屁东家爱送什么送什么，送完了赶紧滚。”
言罢，甩了几个空酒罐子过去，黑巾子一一避开。
“唉，好罢，本想多留你一时。”那声音慢悠悠飘过来，“是你催促，怨不得——”
“——我呀。”叹惋似的一声长调，婉转绵柔，好像滚落进锦绣堆里，这声糯调里却又忽然劈开一阵裂帛之声，白亮亮刀光在屋里忽的一闪，哐啷一声，铮铮然声里，一颗头颅落地，在乱七八糟的碎瓷片中咕噜噜滚出一条血污小径。
那人身法很快，闪避及时，什么糟污玩意都没粘在身上，廉善隔得很远，他怔怔望着不远处自己的身体，神识飞快在脑海里有限地闪动两下，用尽最后的意识，一片黑纱外，看见葛东敕给他的那根竹筒，正被那人掂在手里。
那人捏张雪白帕子拭刀，漫不经心道：“送你去和相好团聚。”
京师杏花才绽，梨花也接着冒小苞。
二月十八，这会儿清州正是桃杏遮天的好时候，京城冷些，入春慢，花开得也迟。
商闻柳在京郊停马，往包裹里塞了些花瓣，一来晒干入茶，二来干花佐甜酱下饭。回来这日正好逢着休沐，皇帝干脆让他僭制进殿，在小廷议呈奏完案情经过，又赏些纻丝绫罗之类的表里，才令其退出殿外。出了宫门，才到家门口，就被满院子撒欢儿的小白鹅吓着，白花花一个物什扑腾一地羽毛，嘎嘎大叫朝他扑来。
“哇啊！公子！”檀珠在梦梦后面追着，和小鹅一起扑进商闻柳怀抱。
“这是陆哥哥送来的鹅，叫梦梦。”檀珠没把这个名字的由来告诉他，喜滋滋地在商闻柳怀里蹭。
商闻柳差点给这一人一鹅扑倒在地，好容易站定，见檀珠泪眼涟涟，心先泡在一汪蜜水里了，他摸摸檀珠头顶，又捏捏梦梦橘红的喙，把丛云泽带回的乱七八糟的小玩意摆出来供檀珠挑选。
回来时顺道去了一趟驿使那儿取信，果然家书又送来了几封。想来皇帝知道了他这次死里逃生，赏了他半月假休养，商闻柳琢磨着一别三年，是该回家探望了。
赴过大理寺同僚准备的席，商闻柳便定好车马，又把小白鹅托付给陆斗，这才带着檀珠，一路南下，四天才到了清州地界。
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本章字数史低（滑跪
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