叶孤鸿已经许久没有睡过一个好觉，今夜却依然难以入眠。
夜幕低沉，星子零落、月华如洗。
他推开客栈的窗户，便可见这凄凉冷清的夜色。黑夜之下的小镇万籁俱寂，连打更人的声音也听不见。
他耳边又响起了楚留香白日里的话：
“江别鹤之事乃是江湖大案，叶道长手中的证据尤其要紧，越是晚一些时间送到诸葛神侯手中，越是多一分风险。”
念及此处，叶孤鸿忍不住低低叹了一声，这声轻缓的叹息被夜风递出，也不知传到了何人耳中。
不消片刻，敲门的声音便响了起来。
“请进。”他一边说一边从窗台跳下。
屋外之人闻言便推门而入，黑衣红冠，仪表堂皇，正是六扇门第一名捕金九龄。
只见这位名捕走到房中的桌前坐下，问道：“小叶公子因何而叹？”言语之中竟十分关切。
叶孤鸿不答反问：“金捕头又缘何而来。”
金九龄高深莫测地笑了笑：“为小叶公子所叹之事而来。”
他也不等叶孤鸿反应，给自己倒了杯茶啜了一口，而后慢悠悠开口：“小叶公子侠骨柔肠，只怕放不下这麻风镇的事情吧？”
金九龄并非误将“马峰”作“麻风”，而是马峰镇确实曾叫过麻风镇。
大约三十多年前，此处爆发了麻风病，使得外乡人对此处避之不及，当地县衙也不敢管这里的事情，甚至在圈地立碑来警示不明就里的行人，此处百姓又不许进出，只得日渐煎熬，靠几个游医勉力为镇上的人医治。
也不知过了多少年、其间又死了多少人，终于祸患消弭，但这里已经荒废了，镇上人少得难以度日，外人又不敢来。
他们悄悄地将石碑上的字换成马峰，南来北往之人乡音各有不同，即使听到旁人告诫，看到此碑依然会把听见的“麻风”认作“马峰”。然而即便如此，愿意留在此地的人依然很少，更不会有什么姑娘嫁进来。直到某日有人从外面骗来一个无知女子，镇上的人便有样学样，起初只想着成家过日子，说谎时还会心虚，渐渐地便有人起了坏心思，继而整个镇子上的人便都沆瀣一气、狼狈为奸。
楚留香和折玉遇到的那对张氏父女比旁人还要更倒霉一些，张秀才的妻子本是张家的童养媳，在张秀才十六岁时被人掳走，不久又挺着个大肚子逃回来，却不再被张家人接受，乡里人也纷纷说起闲话。
张秀才因读了许多书，心中多了些读书人的节义风骨，不愿抛弃未过门的妻子，但他父母兄长俱不同意，他只好带着妻子离去，另寻他处定居耕读，只定期托人向家里人带些钱财。
他妻子产下一女后没几年便郁郁而终，张秀才自此便一心一意地养这个生父不明的女儿。因他没几年就得了秀才功名，可免下许多税钱，便雇人打理耕地，又开了间学堂，日子过得十分宽裕，张姑娘早早便被许多只眼睛盯上了。张秀才舍不得女儿，有心多留她几年，却不料遇上了这种事。
张姑娘自幼被父亲教着读了许多书，并非不知反抗、无计可施的乡野妇人。
她相貌姣好、谈吐不凡，在反抗无用后假作顺从，很快笼络了对方的心，劝服此人送她回家共享富贵，这才得以与父亲重聚。
张父辛辛苦苦考取功名是为了给女儿好日子过，不是叫她受这种委屈的，自然不会轻易放过此人。他深知穷山恶水出刁民，这种事情官府未必会管，只能自己处置。父女俩遂联手神不知鬼不觉地葬送了此人性命。连邻里都觉得此人没有富贵命，丝毫没有察觉端倪。
然而这种事情屡禁不绝，死一两个人根本无济于事。
楚留香乃是江湖一等一的大侠，折玉的侠烈之心也不输旁人，不知道还罢，既已遇上了，自然得管上一管。两人一路追查至马峰镇上，终于抽丝剥茧寻出真相，只是要解决此事并非一日之计，故而楚留香才会劝叶孤鸿不要耽误时间。
金九龄自以为料准了这位少年侠客的心思，特意深夜来劝：“小叶公子，此事已经不是简单的江湖事，朝廷非插手不可了，我既然吃了公家饭，自然得留下来解决，接下来的路，还请小叶公子万事小心。”
叶孤鸿闻言不由惊讶地看向他，似没有想到金九龄会说出这样的话来。他斟酌半晌，道：“既如此，还请金捕头多费心思了。”
金九龄见他应允，才放心离去，转身之时，嘴角忍不住向上翘了翘。却听到了不远处的脚步声，抬眼一看，却是女子装扮的折玉。
折玉微微颔首：“金捕头。”
这客栈廊下没有灯，只有从客房里透出昏黄的光，眼前的美人容色姝丽，于此情此景之中越显体态朦胧。金九龄心下有些痒痒，对林仙儿的惋惜之情早就抛到九霄云外去了。奈何眼下前狼后虎，他不敢轻举妄动，只好按捺心猿意马，问道：“于姑娘深夜来访，可是找小叶公子有什么事情吗？”
折玉点了点头。
金九龄见此便不再多做纠缠，作势离去。
大约今夜注定十分热闹，他走了没几步，便见一人拎着酒壶靠在房门上，长发披散，嘴角含笑，形容慵懒，颇有林下风流疏阔之致，正是盗帅楚留香。
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