李宁湖笑着道：“听闻唐秀才有铺面出租，我正想寻个地儿做买卖，因此前来看看。”
唐秀才心中一喜，然而看着眼前这个小丫头，却又升起疑虑。
这个世界的女人们并没有被程朱理学过分束缚，女人虽然还多依附于男人，却没泯灭了自己，妒妇、悍妇并不鲜见，夫人外交也颇为人称道。
因此已婚妇人在外理事的虽不多见，却也不是多令人惊奇。
而李宁湖这样年方十三的小丫头出来理事的，可就真少见了，尤其她黑黑瘦瘦的，像是别人家的小丫鬟，怎么着都不像能做主的样子。
唐秀才沉吟片刻，以为李宁湖怕是替她身后的主人过来打听的，便也不多话，往旁让了一步：“不错，我这间铺面很大，姑娘可以进来瞧瞧。”
李宁湖颔首：“如此，劳烦唐秀才了。”
唐秀才领着她在铺子里转了一圈，铺面足有七十多平米的样子，地面铺着青砖，右侧有阶梯上二楼，梯下摆着柜台。二楼的空间和楼下一样大小，全是木质结构，临街的墙面全做成大窗，窗子一撑起，半面墙都是空的，极为通透。
李宁湖看这楼下适合卖酒，楼上却适合饮酒。
唐秀才领着李宁湖下楼，往铺子后门走去，穿过后门，出现在眼前的就是个狭长的小院子并两间屋子。
唐秀才指了指院子：“我这院里有口水井，这是别家少有的，能省不少事，这两间屋子可做仓库。”指了指右侧：“这院子我隔出去了一半，我自己住着，我那屋子有后门，出入并不经过你这一侧，你自可将门锁死。”
李宁湖这才看到右侧院墙上有扇小门，右边隔出去了一半，那一半同这边差不多大小，也是个狭长小院带两间屋子。
李宁湖心里就特别满意了，铺面没得说，后头带的井那就是意外之喜了。
“不知唐秀才这铺子租金几何？”
“每月五两。”
李宁湖眨了眨眼，这可真不便宜！
据李宁湖所知，京城居，大不易，物价贵，房价更贵。若不是家里有祖产，一般官员都得攒个十年八年的才买得起套小房子，问题是还没处买，所以很多人租房住。李宁湖向方妈妈打听过，一套两进的院子月租金得二两，三进带花园的院子得四两。
比较起来这个铺子面积可小了去了，租金过于昂贵，怪不得说一个铺面能吃三代呢！
李宁湖的钱也只够租它四个月的，全租房了，还怎么买原料工具？
好不容易有个人上门求租了，唐秀才也不想把人给赶跑了，抬起眼来看李宁湖的神色。
他心里掂量着是不是能降低价格。但是他需要攒钱还债，需要交束脩，需要买书，吃穿都已经无处可减了。
李宁湖也在想着怎么才能迂回说服唐秀才降价，两人一时站在小院中，沉默不语。
李宁湖想了半天，觉得自己也算不得顶聪明的人，而唐秀才也许处事手腕不圆滑，但却看事明白，昨日与金老爷的一番对话便证实了。这种情况下，她如果想玩什么心眼占人家便宜，一旦被唐秀才看穿，必然引人厌恶，不会再给她一点机会。还不如开诚布公，就算商议不成，也不至于闹得难看，她再另找地方就是了。
于是李宁湖正色道：“唐秀才，实不相瞒，昨日您与金老爷相争时，我正在当场。”
唐秀才闻言不动声色的打量着她。
“我自是不信什么‘凶宅’之说的，因此今日才找上门来。”
唐秀才面色微不可见的有一丝放松，颔首道：“家母去岁起卧病在床，缠绵病榻一年方才过世，中间从不曾有什么蹊跷。”
李宁湖点头，继续道：“却不知唐秀才借了多少银两？”
唐秀才看着她没有回答。
李宁湖只好道：“唐秀才，我的确想赁下您的铺子，我也确信来日必能赚得银两。可眼下，我手头本钱并不多。我想着，您这铺子现在也在闲置，若您能少收些租金，且容我将铺子开起来，作为回报，只要您这笔欠款不要过于离谱，我愿意到时先替您偿清。只当是你向我借的，只是不用利息，不用抵押，慢慢从租金中抵扣。当然，到时还会将这半年少您的租金补足的。”
唐秀才沉默了半晌，才问道：“姑娘有何倚仗，确信能赚到钱俩？”
李宁湖知道这时不能露出一丝犹疑，微昂了昂头，自信满满：“我祖上有酿酒的方子，我尝了运京城内的酒水，只觉都不如我家酒水。”
唐秀才并没看出她说谎的痕迹，但却不知别人是否也会认同她家酒水，只是他此时已快走投无路了。
读书是件特别费银子的事，尤其在运京。他母亲的身体一直不好，大病虽没有，小病却不断，家里养身的药是常年吃着的。五两银子一个月，他们家还入不敷出。
到去年，他母亲突然就起不了床了，大夫开了新方子，一帖药竟要喝人血一般贵。
他迫不得已要去借钱，借一次两次还好，但经不住月月都要借。相熟的人家都借了个遍，不得已只能借到刘老爷头上，刘老爷并不肯白借，只得写了契，收一分利，借期一年，逾期不还便要以屋相抵。
当时他只想着时日还长，自然能想出办法，谁知屋漏偏逢连夜雨，铺子租户做买卖折了本，不肯再做下去。不知为何，自那时起他这铺子就没租出去过，也许其中就已经有金老爷手笔了。
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