王氏一个眼风扫过，屋里的人俱退了出去，她这才一下一下的轻拍着欧氏的背脊，待欧氏平息下来，才温声道：“这是怎么了？回门时还好好的。”
欧氏红着眼：“原本只有我和夫君，日子自然是好的。谁知他们一大家子全都上运京来了，话里话外的意思，竟不是做客，都是要依附着夫君过活的。您见过谁家大伯子、小姑子全都都不请自来，要靠兄弟养活的？”
王氏叹了口气：“姑爷有才有貌，若不是家世差些，哪里轮得着咱们家呢？把你嫁给姑爷前，我就想过了，贫寒人家，要出一个进士不容易，他是李家好不容易才供出来的读书人，将来必是要反哺家人的。这一点不过是癣疥之患。乡野村妇，我儿略费些心思便能让他们服帖，左不过稍费些银两，这对于我们家来说，不过是九牛一毛罢了。”
欧氏难以忍受道：“母亲，我并非舍不得那三瓜俩枣的，只是他们一家颇叫人难以忍受。婆母一来，便把我种的一片兰花给铲平了，你猜她干什么？她种菜！还让人把府里夜香留下来浇菜……。”
欧氏一副要撅过去的模样：“您都不知道，袁嬷嬷跟我说，收夜香的还奇怪我们家怎么了呢。还有那个赵氏，有一天居然悄悄的跟我说灶上的婆子们肯定在暗地里揩油。我还以为她不小心瞧见有人贪墨呢，原来她是见家里的汤水每日被人撇了油，便以为婆子们把油水给偷着吃了……还有那一帮侄儿侄女们，跟仇人似的，见面就掐，全没个消停的时候……！”
“母亲，我们欧氏一族也是名门望族，您怎么就给我找了个这样的人家！”
王氏也听得目瞪口呆，半晌才道：“霜儿，这门亲事说定前，也是让你见过姑爷一面，你是点了头的。”
欧氏张了张嘴：“那不是……”那不是李高惟人才出众嘛！那时她可从来没有想过柴米油盐，没有想过婆家如此可怕。怪不得从前听堂姐说，找个好婆婆比找个好夫君还要紧。
王氏叹了口气，拍拍她的背：“霜儿，原不想和你说这些，也不得不说了。我们欧氏一族族人众多，代代有人出仕，确实不容小觑。但说到咱们小九房，与嫡支已经出了五服，且从你祖父开始，就不曾有人中举。虽然傍着大树好乘凉，我们小九房买卖做得风声水起。但有钱无权，这富贵便有如无根浮萍。族中势大，对外的时候，虽然是我们的依靠，但是于内，我们小九房人丁单薄，你这一代，唯有你哥哥一个亲兄弟，又身子弱，精力不济。族中人心浮动，不少人眼红，若族内有人想侵吞我们小九房的家产，我们又能仰仗何人去？”
欧氏一时口干舌燥，说不出话来。
王氏目光幽幽的看着她：“我们家必须得有个出仕的人。京中权贵豪族，自然是知道我家空有个名头，欧氏一族的资源，落不到我们这一房头上来，不愿与我家结亲。我思来想去，只能寻一寒门，他靠着我们欧氏一族，虽得不到提携，但也不至于被人欺了去，我们呢，靠着他，算有个能对外话事的人，才能令族人不至逼迫，维持面上的平稳。”
欧氏心情沉重，抖着唇：“母亲，您从前都不曾同女儿说过。”
王氏怜爱的帮她擦了擦泪：“我是想着，女人一生都难，也就在闺中有母亲护着，能松快几年，便不让你跟着烦心。你啊，别钻了牛角尖，有句话叫做‘多年媳妇熬成婆’，这就显出嫁人后的难处了。这嫁了人，家家都有本难念的经，没有这般苦，便会有那般苦。你要想开些，李家人也就是上不得台面，但听你说的，你婆母不是个磋磨人的，你倒比许多人家要强了。”
欧氏听着心里想通了些，皱了皱鼻子：“他们敢！穷翰林能有多少俸禄？现在一家子吃的住的全是我的嫁妆，还敢欺到我头上来？”
王氏责怪的拍了拍她的背：“你这孩子，这些话不可挂在嘴边！”
“我省得的，母亲，您别看轻我，面上功夫我自是会的。”
王氏听得，欲言又止，叹了口气，这终是自家金尊玉贵养出来的娇娇儿，委屈她和一群泥腿子做了一家人，若在自己这个母亲面前不让她疏散疏散，那可不憋坏了她么？这么一想，王氏便也停住了要教训她的话头，转而同她说起了最近风闻的趣事。
而李府这头，李老太有睡午觉的习惯，一众子孙都散开去，李宁湖领着两个弟弟也回了自己的住处。
等两个弟弟玩得累了，挤在一张凉榻上睡去，李宁湖为了调动两个弟弟的认字兴趣，挖空了心思想做点儿小道具。
她招手叫过来负责照顾他们的婢女麦穗：“能不能给我拿几张纸来？要厚一些的。”
麦穗眨了眨眼：“三夫人屋里有，管事妈妈要写花名册、记账，也是有纸的，只是纸张差了些。要不就只有去前院，姑爷书房那边总有的。”
为这点小事，李宁湖可不想惊动欧氏。前院书房就更别提了，她摸去过一次，前院管事一副看傻大妞的目光看她，生怕她粗鄙损了书册。那本启蒙的《三字经》可费了她不少力气才讨来的呢，她可不想再讨没趣了。
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