正值五月，园中竹丛后半露出三间粉墙屋子，从中忽传来一阵孩童嚎啕大哭。
园中做活的一个粗使婆子闻声撇了撇嘴，这情形几日来却是常见。
东边那屋子，窗子高高撑起，屋里靠窗摆着一张凉榻。
此时正有个七岁左右的男童趴在榻上手脚乱舞，然他背上却盘腿坐着个十二、三岁的少女，压得他动弹不得。
就见少女一边压着男童，另一手往男童头上咚咚的敲，一边敲还一边声疾色厉：“你念不读书？！你念不读书？！”
榻下另站着个九岁左右的男童，正缩着脖子，一脸害疼的瞧着这一幕。
少女名为李宁湖，李家二姑娘。九岁男孩名为李叔韧，人称李三郎。七岁男孩名为李季恒，人称李四郎。
李四郎胖墩墩的，是真皮实，就这样被姐姐压着还能边哭边嚷：“姐，你是不是傻了？这书有什么好念的？咱们老李家祖祖辈辈，除了三叔，谁也没这根读书的筋啊！咱奶说的，前五百年，后五百年，咱家所有的文气全聚到三叔身上了，咱们啊，没分到文气，书它不愿意让咱们念啊！”
李宁湖冷声道：“什么文气？长什么样的？你看见过吗？别给自己找由头，只要定下心来学，不说考个功名，至少不做个睁眼瞎，做个帐房管事都好，识字的人总比旁人多些出路。”
李四郎嚎道：“大伯娘不是都说了，往后让三叔给我们各置一份田地铺子，等着收租子就够过活啦，要什么出路？大哥、二哥，他们也都不念书！怎么就你发了疯！”
李宁湖一把掐住了他耳朵，让李四郎嚎出了个新高度：“他们怎么样我不管，你给我记住，谁有都不如自己有，再说了，都这样指望着三叔，早晚把他给拖累死。自己上进一些，不说帮他吧，也能少拖些后腿。”
李四郎不听：“你……你给我起开！不要你管！我要去告诉奶！将来你出嫁了我也不给你撑腰！”
李宁湖把他耳朵拧出了花：“叫你没出息！叫你没出息！”
她以前就讨厌熊孩子，穿过来后这也就是个便宜弟弟，反正是没什么疼惜之心，下手挺狠。
李四郎再皮实，但也受不了这份疼啊，只得暂时屈服：“呜呜呜呜，念，我念，呜呜呜……”
李宁湖冲着站在一边的李三郎一扬下巴：“去端盆水来。”
李三郎早给吓得胆怯了，不敢不听，屁颠屁颠的跑出去让婆子给打了一铜盆水，接了端进屋来。
李宁湖这才起身放开李季恒，投了手帕来给抽抽噎噎的小胖子擦干净脸和手，再从小柜子里拿出来一盘枣泥糕，冲两个弟弟道：“吃吧。”
两个小子立刻忘了怕和哭，围上来抓起就吃，李四郎更是吃得直冒鼻涕泡。
李宁湖恶心得别开眼，等两人吃下去半盘子，她才夺了下来：“留着肚子，等会得吃饭了。”
要搁以前，两人肯定不乐意，但现在家里饭菜也很好吃，他们舔舔嘴，倒也没有反对。
李宁湖拉着两个弟弟，让他们坐在自己身边：“我问你们，大哥捡了知了壳，愿不愿意给你们？”
两小孩齐齐摇头。
“二哥摘了酸枣，愿不愿意给你们？”
摇头。
“大姐得了麦芽糖，愿不愿意给你们？”
继续摇头。
“那你们呢，剩下这半碟枣泥糕愿不愿意送给三妹四妹？”
两小子配上看弱智的表情，疯狂摇头。
李宁湖摊手：“这就是了，一大家子，搭把手舍点力自是不用说的，但把自己荷包里的东西送给别人，谁都不愿意，对不对？”
两小子脑子一转，这么简单的事儿，倒是能明白的。
“那三叔的东西，又怎么会愿意给我们？他愿意，三婶愿意不愿意？三婶愿意，将来三婶生的弟弟妹妹又愿意不愿意？”
李三郎若有所思，李四郎却眨着眼睛：“可是大伯娘说，三叔是一家人供出来的，就该……”
李宁湖不容置疑的一挥手：“大伯娘说错了！三叔是奶奶的儿子，这孝顺奶奶才是应该的。三叔做了官，在我们还小时，养着我们给我们衣穿饭吃不算过分，教我们读书识字指条道路也算应有之义。但谁听说过做叔父的还要给侄儿置田地铺子养一辈子的？赵大爷家里分家，一把锄头一口铁锅，几兄弟都抢得头破血流！兄弟都这样了，还能给侄儿置田地铺子？”
两兄弟在乡下的时候那是满村乱串，乡下一家人里人脑子打成狗脑子的热闹他们是没少看，一经提醒，全都想起来了。
李宁湖趁热打铁：“奶奶说这什么文气全聚三叔身上了，这全是她自个想的。你想想看，孙大爷家几代都生了六指的娃儿，说明啥，六指它能传下来；刘老爷家祖上是富贵人，下头一代代的都是富贵人，这富贵，也能传下来；白老爷家里呀，据说是什么耕读之家，代代都是读书人，代代往下传。
看得着的，看不着的，这不都在往下传？咱们老李家在三叔之前肯定也有会读书的人，但就没这读书的钱，显不出来。你们俩啊，我平时看着也是顶顶聪明的，肯定传承了这份文气，这书只要去念，将来肯定中举做官！”
两兄弟互相看了一眼，都有些意动。三叔一路童生、秀才、举人、进士中下来，往家里来贺喜的人一回比一回多，这风光样儿，他们怎么会不羡慕，自然也是发过几回类似于“我长大了要和三叔一样”的豪言，但每回都让李老太一烟杆给抽醒了。
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