自古重阳之时便有饮菊花酒的旧俗，汉时《西京杂记》云：“菊花舒时，并采茎叶，杂黍为酿之，至来年九月九日始熟，就饮焉，故谓之菊花酒。”老人常言，九九饮菊花酒可消祸长寿，从来都是人心所向的美好祝愿。只是想想他这短短一年里都收到多少辟邪之物了。红衣便不说了，又是发带又是红绳，还有白玉堂那枚自幼带大的生肖玉佩，指不定原地跳跳还能有个哐当响，委实有些好笑。
“一只瘟猫还想讨价还价，嫌自个儿不够犯太岁不成，先罚三杯。”白玉堂懒洋洋凶道。
展昭哑然失笑，从善如流，先饮三杯。
“这卷可看完了？”白玉堂从石桌上取走展昭右手边一卷，单手一抖，长长的卷宗如流云一般划开，另一端轻落在另一只手上。他一目扫去，纵列齐整标着桩桩件件旧案，多是些偷鸡摸狗的纠纷、鸡毛蒜皮的争论，偶尔穿有几桩城内分家分财、又或是盗窃伤人的案子，密密麻麻的黑字在发黄的卷宗上就像是成群结队的蚂蚁。
他懒懒饮了一杯酒，一边看一边问：“推至哪一年？”
“大中祥符四年。”展昭搁下酒杯，随手将左侧的卷宗里提起一卷，往石桌上一摊，指尖从上面蹭过，精准地指向某一列，“目前瞧来常州一带最早的盗婴案，便是二十九年前八月。”卷宗上所述正是婴孩在家中无缘无故消失踪迹，怀疑是贼子盗婴，上报官府后，至今未破的悬案。
“这案子是后补的。”白玉堂瞄了一眼道。
“不错，”展昭头也不抬，目光仍在手中那卷卷宗上，指尖紧跟着往下指，有一列朱砂批注，“此案本来是以邻里纠纷、怒而行恶结了案，孩子虽没能寻回，但涉案人犯已经抓入大牢。直到又几月里城中再生两起婴孩失踪案，方才又重审此案。”
白玉堂轻嗤了一声，“是一开始不信，屈打成招了罢。”
襁褓婴孩爬都未必爬的动，从家宅之中无缘无故消失，谁能不疑心其中有异？怎么瞧都是熟人作案嫌疑较高，想不到是那江湖魔头仗着武艺胡作非为。当日案子能以邻里纠纷结了案，断然少不得疑邻盗斧、严刑逼供，待人一低头签字画押认罪，案子告破、哪怕孩子被卖他乡寻不回，政绩上表可观，那于知府就是升官发财、青云直上之路。
展昭无奈瞧他，“常州知府这三十年来调换不知多少任，此时追究也晚了。”
“可见大宋这朝堂处处都是尸位素餐、蝇营狗苟之辈。”白玉堂有话直说。
“吏治难，千百年如此了。”展昭缓声道，“且这位知府见再生他案时，能将此案掀出重审……”
“未必不是兜不住了。”白玉堂挑眉抢白道。
展昭与他对了一眼，作罢，不与这满口道理的煞神细辩不知因果的旧事，只将手中卷宗向下卷了些，凝神道：“既然有这重审，常州境内，盗婴案最早应是这一桩，只是难说那之前调任来的知府有无碰上相似案件草草了结，三十年前遗失的卷宗也不少……”
数日之前，展昭与白玉堂早有查证展父旧怨的决议，方才寄书太原、又拜访天宁禅寺，欲从展父旧友口中探问些许被掩盖数十载的秘密。却不想那日得知慧生大师圆寂不说，匆匆听闻那一百九十八盏供灯，就遇展家后院失火。诸事未明，“供灯”一事不便在一众江湖人面前细问，二人只能先赶回明园，将此事搁置。
如今展家诸事了断，二人半月来便着手探明种种疑云。
一是背后设局的推手。黑妖狐一语惊醒梦中人，提点白玉堂多加留心城中连日流言变化多端，恐是从有心人口中传出，方才几番演变，惹来众多江湖人瞩目。此事白玉堂已交托给阿昌和丐帮弟子暗中留神，只可惜他们身在局中，发觉得太晚，探查便也迟了一步，至今还无结果。
二是早早被当作局中棋子摆布，投入其中的展骁与鸿鸣刀，亦是托给阿昌、陷空岛之人还有丐帮弟子找寻其下落。若能将展骁寻得，弄明白鸿鸣刀的来历，或是一条查证“鸿鸣”与走货干系的线索。
三自是从要查所设陷阱——展父旧怨，望能顺藤摸瓜，探出蛛丝马迹。
传信太原不知何时能有消息，二人前来官府，正是寻人不得解，有意从案子本身查起了。
这几日他们将常州府府衙中的陈年旧案，尤其是悬而未决的案子都翻出来细看了一遍，就为将二三十年前的盗婴案翻出些蛛丝马迹。因着迟日旷久，风风雨雨多年搁置、鲜有再翻出修缮，官府封藏累积的卷宗文牍数目繁多，历年卷宗多有所遗失和破损。且不论此，光是从各县调取就拉来了数车，与各种大大小小的民事掺和列在一起，没有个清晰规整的封档整理，看的人头疼，苦叫两个一心向武的侠客当起了文官小吏。
此事又不便假手于人，哪怕有白玉堂一目十行、过目不忘，这对比翻找之下，也耽搁了半个月的时间。
“……江南生了众多盗婴案，悬而未决，婴孩下落不明多载，也不见有统一收归卷宗彻查。”白玉堂瞧得快，嘴上嘲讽不绝，“官府这办事水准，足以上几次铡刀了。”
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