可惜折继宣许是心知此事断然不能从他口中再多出半句，否则叛国死罪、罪无可恕，因而便是一时大意泄了底，也仍是闭嘴装那“硬汉”，只搪塞说收了尤诗幕后之人些许好处，帮他们寻了几个人罢了。这说辞可笑，处处疏漏，谁人能信？折继宣偏偏一口咬定，甚至敢高声胡言，痛骂包拯若是动刑，必是屈打成招。
那支兵马丢失，如今人证物证皆无，全无线索可循。这前后皆是包拯推测，竟一时仍动不了折继宣，叫人恨的牙痒痒，也又无可奈何。
而折继宣曾提及的那兵马中的心腹传信归来一事，时隔一月有余，依然了无音讯。
到如今，也不得不叫人怀疑传信一事，若不是折继宣当日惧怕被灭口而情急胡言、便是此事已传达至幕后之人耳中。折继宣藏于其中的心腹亲信早就被杀了。折继宣与虎谋皮，焉能当真不留后手，前者反倒不足为信；而倘使是后者……他们又该是何时知晓、如何知晓此事？
包拯的神色微动，远远见府衙门外动静。
百姓来往中，一个不引人注意的汉子徒步出了城，又买快马上路直奔东南中原腹地。
而不多时，着淡色大氅的折继闵满覆风雪，快步踏入府衙门。他先瞥了一眼庭院里的折继祖，淡声道：“跑十圈，挥棍三千次。”言罢，那头的折继祖脚下一动，扎了两个时辰的马步，双腿重的像是裹了泥石的岩石，又麻又疼，整个人几乎要晃倒在地。他艰难地稳住了，迈着沉重踉跄的步子往府衙门外走。
白雪抖落。
他脚步越来越快，皱着眉、忍着疼跌跌撞撞地跑了起来，结果在大门前摔了个马趴，正面磕在雪地台阶上。
鲜血滴到白雪中。
折继闵没有抬头去瞧，四下静立的将士只是眨了一下眼睛，肃穆的眉宇间闪过一瞬的不忍，却无人敢上前搀扶。折继祖红着眼睛又咬着牙爬了起来，往外跑去，身形被大雪淹没。
“包大人可是寻末将。”折继闵这才侧过眼道，“末将正有一事欲禀明。”
“折将军请说。”包拯道。
“如今已去一月有余，兄长之事，恐怕包大人要另做打算。”折继闵仿佛不知包拯心头狐疑，直言道。
“折将军之意……？”包拯似是意会到何事，目光沉沉地望了过来。
“包大人应知西夏李元昊与朝中递来嫚书一事。”折继闵不答，只温润又和气淡薄地发言反问：“包大人观之如何？”
包拯略作思索，尚未应答，折继闵便接着道：“此乃战书，包大人，延州大危矣。”
包拯不语，他不通兵事，又不曾见那嫚书究竟写了什么，自然不能如折继闵这般笃定。可观折继闵神色，便是包拯也承认折二公子身上自有一股谈笑间、樯橹灰飞烟灭的周郎之色，又添之独树一帜的魏晋风流，叫人不能开口辩驳他此言不过是一己之见。
“折将军如何下此评断？”包拯仍是问。
“兵不厌诈、以退为进、虚实相映。”折继闵语气淡淡道，目光落在庭院雪地上，好似在出神地望着那门前台阶几点鲜血，“包大人果真不知，还是要一试末将本事？”
“但请指教。”包拯神色从容道。
折继闵和煦一笑，清贵无双，当真答道：“末将今日便献丑。不说那嫚书一事……其一，近日延州多有传闻金明砦的都监李士彬威名赫赫，足令西夏之兵不战而退，可早在三月之时，李元昊还用离间计陷害李大人，称其叛宋；其二，本月中旬听闻西夏部将贺真拜访延州知州范大人；其三，宋夏近几月战事频频，竟有数人自认受李士彬大人感召，归顺金明砦，如今皆照旧例，留于金明砦内；其四，今岁官家仁德，放百数宫女离宫，末将几月前就听闻李元昊重金将这百数宫女请去西夏；其五，便也是最要紧的一点。”
“从李元昊去岁称帝，便屡屡犯宋边境，摩擦不断，虽说尚未掀起祸事，但从东北到西南，他一路试探、侦察、攻打，末将看来他已经将我大宋边境布防摸透。”
折继闵侧头一笑，目光不避不退，直言道：“包大人，边关将士太少了。”
他停顿了一会儿，“我大宋虽号称百万之师，又陈兵边境三十万，比之西夏倾一国之军还多。但这三十万人多分散部署横山边境，从陕西路到河东路，各砦各堡，零零散散，数千又或是上万。倘若李元昊无侵宋之意，只如往日且掠且走，种落侵扰反复，边境自然无忧。可你我皆知，李元昊既然称帝，与大宋撕破脸面，定已有举兵侵宋之意。”
折继闵抬手一扫，竟是用袖子带来了些许霜雪，握成一团，“西夏种落零散铁骑虽说凶悍，大宋建堡垒自能抵御，我大宋与西夏久有摩擦，往日一贯如此，应对其中算得经验之谈。”他微微一笑，眸中并无波光起伏，反倒疏冷至极，“可若他摆疑兵之阵，暗中另集结兵马十万，择延州广阔平地，轻装上阵，忽贯宋境边城，这铁蹄东来……”
“……”包拯低垂着头，似是瞳孔微微一缩。
“包大人认为哪砦哪堡尚能应对？”折继闵问。
包拯仿佛哑口无言。
折继闵又道：“便是不说种落一砦一堡，只问边关城池，可能退敌？可能调兵遣将？战场瞬息万变、时不待人，若等京中闻八百里军情急报，敌众我寡，这边关城中之人哪个还能扛着性命等来援军？以多胜少的战事若非寥寥无几、屈指可数，又怎会在史书上留下灿烂一笔。”
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