“鬼城阴兵？”叶小差在马商断断续续的言说里突然抬起头，明亮的独眼里仿佛写着兴致二字。
尸体化作黑沙，他们早早断定是中了西域奇毒，乍听还有几分怪力乱神、玄之又玄的可怕，这会儿却比不上新奇之事了。
“……”可马商吞了吞口水，好半晌才低着声，惧怕非常道，“是……鬼城阴兵。”
说到此，那跪在地上的马贼头子也猛然僵住了脖子，面色难看起来。
“那是何物。”叶小差歪着头，“这鬼城仙婆还有一支天兵天将呢。”
“就、就是……”马商被叶小差这野蛮无礼的言辞吓得六神无主，捋了一晚上的舌头又失了控制、打起结来，“鬼城之兵，将、将军……祸、祸祸从口出……这、这举头、举头三尺有神灵……鬼城仙民不过是西姥庇护的子民，虽非凡夫、凡夫俗子，实则是不通法术之辈，可那阴兵，鬼城阴兵……”声音到这儿就小了下去，烛火刺儿一声都清晰可闻。
“不、不是……”
寂静的夜里，这模糊的低语诡谲极了，仿佛是什么不能言之于口的妖兽。
坐于一侧不言不语的展昭扫过跪着的马贼头子。
这高大威猛的悍匪大汉竟是不可抑制地发起颤来，屋内几个年轻人皆是耳聪目明，自是个个察觉。
顾唯冷然一瞥，先道：“你怎知那鬼城阴兵如何？”鬼城仙民之说尚且有模有样，阴兵却是个新鲜词儿。此事暂且慢说，这大漠里玄之又玄的秘密多如沙砾，可传闻毕竟是传闻，断然不会到今日还让人恐惧如斯。更遑论敢带着人马穿过绵延千里的沙海的商客，最是胆壮心雄。
不见真龙焉知畏龙。
“这……”马商哭丧着脸不敢作答，满眼恐惧。
叶小差便道：“莫非你见过？”他灿烂一笑，一个转身竟是晃到那马贼头子面前去了，蹲着身，单手按住了马贼头子地脖颈，唇边地笑容熠熠生辉，可目光里却锋利狰狞，“还是你见过？”他问。
马贼头子被抓了个猝不及防，掰起的脸竟是冷汗直落、煞白如纸，还当是生了什么大病，就要命归西去。
可便是如此，他也是牙关紧咬，没有理会叶小差。
“老屠，你二人是说，他也知那鬼城西姥罢？”叶小差语调轻轻地问。
屠罡本站在门侧，听叶小差喊他，便连连点头，“副将，此贼在长安街上见人死后尸身异变之时，确是口称西姥。”
叶小差回头瞧顾唯和那马商，“哑巴。”
展昭与白玉堂隐约听出这无言之中的意味，倒是没插嘴。
顾唯微微摇头，见叶小差轻啧了一声，松开了那马贼头子，才眉头拧起，只盯着马商道：“鬼城西姥传说虽听来可怖，但已有数十载之久，你如此惧怕，又笃定鬼城阴兵之说，是何渊源。”
烛火随风动了一下。
灯蓦然灭了，一缕青烟起。
街巷口的二人齐齐顿住脚步，不约而同地侧身让过一辆道上疾驰而过的马车。
展昭微微侧头，仿佛突然晃过神来，意会道：“白兄是说，西姥之说，早有典故。”
白玉堂不答，只抬手指着远处突然问道：“你看那是何物？”
展昭依白玉堂所言望去，先是见府州城内各家各户屋舍黑瓦，檐上炊烟渐起；再远一些，是冬日萧瑟、枯树凋叶，土墙石壁，风刀刮沙土，依山而建的城墙之上将士持枪林立。展昭定睛瞧了半晌，总算是明白白玉堂让他看的是什么。
一座庙。
那是一座建在山上的庙，以展昭的目力，还能瞧见一大早在庙前来往的百姓，仿佛都是些提着篮子的女子。
展昭想了一会儿，轻声笑道：“闻说民间素来有北元君、南妈祖之说，北边的百姓多有建娘娘庙，供奉碧霞元君。”因碧霞元君在民间传说里主宰生儿育女一事，又有送子娘娘之说，娘娘庙里另摆有眼光娘娘、天花娘娘等神像，女子为求子女平安，自是香火不断。
只是，这与那西姥有何干系？
“不错，”白玉堂道，“碧霞元君，坐镇泰山，又称泰山圣母。”他与展昭又往前走了几步，稍稍一抬下巴示意，展昭便随白玉堂一并轻身跃上屋檐高处。寻常百姓的屋舍自是不高，可这一眼望去倒是开阔，便也将小半个府州城收入眼帘。白玉堂似是寻见什么，目光一亮，又指着另一处，示意展昭一观。
“城隍庙？”展昭问，越发糊涂起来。
白玉堂略一摇头，“非也。”见展昭难得糊涂，他失笑，“府州城确该有城隍庙，可这却不是。”他这会儿无意考校戏弄展昭，便自己接着话道，“玄天上帝庙。”
展昭虽不比白玉堂过目不忘，远远一眼便能辨出各家庙院宫祠的区别，可话到此也明白过来，“北极四圣？真武大帝？”他对这道家鬼神之说，不过略有涉猎，确是说不出个子丑寅卯；如今能脱口而出，却是因先帝真宗天书封祀一事。真宗非说轩辕黄帝为赵氏始祖，又凭空捏出个赵玄朗来，便下旨将玄武改作真武，以避圣祖之讳。展昭儿时翻阅其父书房典籍，自是一一问询不解之处，展父私下亦有机会叹气真宗荒唐。
“好极。”听展昭这两句，白玉堂竟是拍手笑道，“你既知真武大帝，那便好说。”
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