小女孩似懂非懂地点了点头。
汉子抱着小女孩儿进城之前，又回头看了一眼官道，轻笑道：“且爹爹看来，这天高地阔才是展大人放心归去之地。这汴梁城……太小了，而展昭本该是个侠客。”
“相较而言，爹爹更好奇，那江湖小贼到底偷了庞太师什么东西，怎叫安乐侯一并跟去了。”
……
“是三个小贼，偷了我庞府三……两物。”庞昱捂着被马匹颠簸而磨得发痛的屁股，嘶着声蹲在一旁说。
二人行进一日，没有快马南下，而是先转道东北去了应天府。这会儿荒郊野岭，寻不见村落，自是在路边将就一夜。
火苗蹿动，星火飞溅。
展昭将水壶递给乖乖蹲在火堆边上、一点儿怨言都无的庞昱，神色微动，“庞太师那日上门，不曾说是三人。”几日前展昭宫内当差归来的早晨，不仅庞昱上门来送钱袋，他父亲庞太师也带着一封拜帖进了府衙大门，进门就喊“包黑子”，死皮赖脸地说有贼人上门威胁要偷他们府上的东西，定要让包大人管上一二。
“我爹原也不知，还道三封拜帖是这江湖小贼故布疑阵。”庞昱有几分尴尬，摆摆手推拒了水壶，从怀里掏出了三张纸递给展昭，“我想是此物许是派得上用场便带来了。”
包拯便派了王朝马汉守了三日，不成想还是被窃，丢的还不仅是一物。
“小侯爷还未说究竟丢了何物。”展昭从善如流地收起水壶，接过那三张纸。
他目光仍旧落在庞昱身上，心说谁能认得出这个肤色古铜、双手生茧的年轻人是当年养尊处优、恶名远扬的安乐侯庞昱。
这大半年安乐侯庞昱虽是在陈州案中洗刷了祸害百姓、强抢民女的冤屈，得以无罪释放，实则因未能办好陈州放粮一事，引怨声载道、饿殍遍野，责无旁贷，身为皇亲国戚更当责罚，因而被天子金口玉言所罚，在汴梁城里不得穿锦衣、不得享玉食、不得随仆从，这倒是轻，他还得日日夜夜去做那汴梁城最下等的役夫，码头搬货、担夜香，干尽了寻常百姓的杂事，大半年不得歇，逃亡在外那三年只怕都没有这般劳苦。
论起来可真是闻者伤心见者落泪的凄苦，连庞皇后得知都忍不住在官家面前求情，望能免了几分庞昱之苦。
更奇的是大半年庞昱自己竟然日日乖觉，口中虽是少不得骂骂咧咧，一口一个“小爷”，对那役夫之事恨的不行，眉头挤成一团能夹死苍蝇，可每日早起晚睡当真做起了最下等的役夫之事，对官家此番责罚毫无怨言。
最初汴梁百姓还因庞太师几番捉弄，不信这小侯爷能做什么役夫。
常言道由俭入奢易，由奢入俭难，皇亲贵胄、五陵年少无不是等着看笑话，汴梁赌坊更是有人开局做赌，说安乐侯不过两日便原形毕露，定是要寻官家求饶。
一日两日，一旬半月……短短一月后无人不是刮目相看，百姓便是嫌恶庞昱也是为他那大奸臣的父亲，心中导真是信了陈州一案中作恶的人非是这位安乐侯。又过半年，百姓对这小侯爷渐渐睁一只眼闭一只眼，当他是个寻常百姓，若是有为难之处还不动声色地搭把手。而这位天子的小舅子，大宋的安乐侯经风吹日晒，在这弱冠之年身形拔高不少不说，面容再无早年脂粉奶气。
包拯私下曾言庞昱在外逃亡三年也不知受谁点拨，竟是开了窍，有了这般耐性，日后必有所成。
只是庞昱见了开封府的人还是怂包一个，大老远就绕道，最怵黑面包公和那接连几月都住在开封府衙的江湖人白玉堂。
展昭方才走神，便听庞昱嘶着声道：“展大人，如今出行在外，我便只是个随从小厮，非是安乐侯庞昱。”
展昭眸光闪烁，似有几分笑意，“不过称谓，小侯爷不必多虑。”
庞昱好半晌才听明白展昭何意，忍不住抓了抓自己的耳朵，结果一下没蹲好，一屁股坐在地上，龇牙咧嘴了好半会儿。往日劳苦也没有这般快马而行时伤到屁股大腿的，展昭虽是充耳不闻，庞昱还是尴尬不已，便匆匆开口，低声谈起展昭先头所问：“那江湖小贼……偷走的东西，一是姐姐入宫后赏赐给我的一块玉佩，往日我贴身带着，不知那贼人何时偷走，若非沐浴我半点不觉。”
展昭略略沉吟。
庞昱是见过江湖人手段的，虽无武艺，但确有几分眼力，贴身之物遗失却是半点不觉，可见此贼手段了得。
“二是几年前圣上所赐一把题字折扇，我爹可宝贝着，往日谁也不让碰，就搁在自己手里，却眨眼间丢了个没影。”庞昱又道，当日庞太师气得几近昏厥多是因为丢了这把御赐折扇，到底是他多年圣宠优渥所得之物。
“只此两物？”展昭又问。
庞昱犹豫着点头，再不言语。
展昭便也闭口不问，三个小贼如何只偷走两件东西，第三件物品只怕才是心头病。
他打开那三张纸，落入眼中的都是同一句话，只是各有一个不同的落款。
“展大人本是江湖侠客，可是认得这……”庞昱张了口，却又给闭上了，仿佛还有几分懊恼。
“江湖之事，展某虽本是江湖侠客，实则所知不多，此事却还要另问于人。”展昭倒是坦然。
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