在外头，西本王子也没有正大光明地登基，只说路德维希四世陛下身体抱恙，让他暂时接管事务。
西本王子原本也不讨厌他的父王，相反，在他小的时候，他还相当崇拜路德维希四世陛下。
只是后来，他的父王登基为帝，娶了个漂亮、有些小聪明的女人，又得了双乖巧伶俐的儿女，他才渐渐觉得落差。
西本王子并不介意西莉亚王后自作聪明地告诉大臣，父王常年不管他，他在文韬武略上也无甚才华，他在意的是这些小心翼翼的试探背后，路德维希四世陛下的无动于衷，还有乔伊特家族对他继承权的虎视眈眈。
没有人会觉得他那个哭包弟弟会是他的对手。
不管怎么说，西本王子小时候还是路德维希四世亲手教养的，在没有来帝都前，路德维希四世可真是个好父亲，亲手教他读书写字，教他武技狩猎。就是不说出身，西本·科奥瑟也是个杰出的年轻人。
亚琛王子却是在西莉亚王后身边长大的，在西本王子看来，他的好弟弟除了能把帝国历史倒背如流，讨讨他们的父亲欢心以外，没有什么东西能拿得出手。
可是路德维希四世陛下迟迟不肯让西本王子接手军权，也甚少教导他处理国事，委实让西本王子不安。
后来又有那么好的机会。
他就做了大逆不道的事。
路德维希四世的目光还停留在西本王子赤红色的披风上，西本王子注意到了，他问道：“怎么了，父亲？”他把盏，给路德维希四世与他自己斟了酒。
西本王子觉得，他们真是奇怪的父子关系。
他们已经走到了这般地步，路德维希四世想要见他，找人传唤，他就来了。他们见了面，也能心平气和地喝酒。
路德维希四世淡淡道：“你还是喜欢红色。”
西本王子笑道。“红色是胜利的颜色。”
西本王子笑起来的模样与路德维希四世像极了。不同于亚琛王子像西莉亚王后，西本王子简直是路德维希四世年轻时的翻版。
路德维希四世收回了看向红色披风的目光，看着打扮得光鲜亮丽的儿子，犹如孔雀见了梦中的对象迫不及待要开屏的模样，“过会儿有宴会？”
西本王子看起来心情不错，道：“是的，格林公爵要带着他妹妹来帝都了。我在王宫里给他们摆了欢迎的宴会。”
作为较早站在西本王子身边的实权公爵，诺欧·格林在西本王子这里还是非常受重视的。
路德维希四世想了下，“格林公爵的妹妹，我记得是叫伯纳黛特·格林，小时候养在玛丽公主身边的，她今年应该也到了参加社交季的年纪了。”
西本王子道：“应该是的。”
路德维希四世看西本王子神色无异，在心里推翻了刚才的猜测，他突然不再发问，场面瞬间就冷了下来。他们父子间的客套也仅限于此了。
西本王子试探道：“父亲找我来？”
路德维希四世道：“按照我们与魔法岛的约定，三色堇月后我们该新送批人去魔法岛了。可是现在看起来你没有这个打算。”
西本王子重重地把酒杯放在桌子上，路德维希四世冷冷地望向他，他们其乐融融的假象瞬间消失得无影无踪。
西本王子站了起来，他说道：“我不会送人去魔法岛的，哪怕这是您与魔法岛的约定。”
路德维希四世说道：“这些年小位面的状况不太好。”
西本王子道：“小位面。很好，又是小位面。可问题是有谁真的去过小位面，魔法岛有多少魔导士，又有多少剑圣，您去过魔法岛吗？我去过！那里的魔导士、剑圣足够毁灭芬格帝国、三色堇帝国100次！如果连他们都抵挡不住小位面人的入侵，我们也不行。
从帝国历1012年开始，您每年就源源不断地派骑士团支援魔法岛，有多少骑士团有去无回，我们帝国又发了多少抚恤金。您有没有数过？那些人都够踏平芬格帝国了！您得到了那么副好牌，手上的牌又被您越打越好，却给我留下这么副烂摊子？”
路德维希四世呛了他长子，“你不用那么早接手的。”
西本王子重新拿过披风，冷声说道：“不，我不会看着您把帝国拖向深渊的。”
西本王子已经准备离开了，因为他知道他们谁也不能说服谁，他更不想要争吵，可路德维希四世叫住了他，“西本。”
已经有很久了，他没有从他的父王口中听到这个称呼。
西本王子回过头，出乎他意料的，路德维希四世陛下没有再讲骑士团的事，而是叮嘱道：“能让女人迷恋的，永远不会是轻易被她玩弄于鼓掌中的男人。”
西本头也不回地离开了。
路德维希四世看着这个与自己极度相似的长子远去，只愿他不重蹈覆辙。
……
艾斯、诺欧到达三色堇帝国的帝都后，格林公爵府的人就把他们的行礼带走了，还给他们换上了更奢华的马车。
尤其是伯纳黛特公爵小姐，对于未订婚女孩的头次社交季怎么重视都不为过。格林公爵府已经找了帝都最好的裁缝给伯纳黛特公爵小姐做了整整90条最新潮、最华美的裙子，争取伯纳黛特公爵小姐每次出去宴会，身上的着装都不重复，都惊艳四座。
诺欧的手上还得了堆帝都青年才俊、名媛淑女的情报，艾斯看到诺欧毫不犹豫地翻开帝都名媛淑女的资料，玩笑里还带了分嘲讽，“这么迫不及待？”
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