两人之间陷入一种难言的沉默, 许久之后，提摩西才又缓缓开口。
“军情处被策反的李嘉图，只是这个换血计划的一部分。”窗外闪电雷鸣，雨水哗啦啦地冲刷着客房的玻璃，几乎盖过提摩西声音, “想要保持中立, 已经完全不可能。如果我们不归顺，他们就会用别人来代替我们。”
“你是指, 枢密院要新成立情报部的那件事情。”乔纳森眉头紧皱, 抓着沙发的指关节有些发白, “以军情处的誓言和立场来说, 如果绿地人真的要夺得王位, 那么我们只能根据古老的传统效忠国王。这肯定是枢密院和摄政女王所不想看见的。现在我们只有两条路要走, 要么向摄政女王和枢密院证明自己的忠诚可靠，要么……”
“有人过来了。”打断乔纳森的话，提摩西如同捕食者一般一跃而起，靠在门侧。他的手摸上钢牙的刀柄，对着乔纳森使了一个眼神。
“谁在外面？”柳枝出鞘, 乔纳森大跨步走到门前，厉声问道, “卡斯帕, 是你吗？我不是告诉过你, 不要过来趴门吗？我会知道的, 卡斯帕。”
门外传来的声音令乔纳森感到意外, 那声音不是卡斯帕那种带有法师式抑扬顿挫的说法方式，而是带有明显的王都贵族腔调——是那位侍卫长。
“特纳男爵，崔德威男爵。”塞巴斯蒂安说，“一位尊贵的女士，想和你们谈谈。”
提摩西与乔纳森互相交换了一个眼神，收起武器，乔纳森替他们开了门。站在门外的戴克莉希女公爵穿着便服，外面套了件藏青色雨披，若不是客房里泄露出的灯光照着她的身影，她这身打扮，几乎与黑暗的夜色融为一体。
若是现在大惊小怪，未免也太过于失礼。乔纳森将戴克莉希女公爵迎进来，她的侍卫长塞巴斯蒂安则站在门口。
在若干没有意义的客套话和官方说辞之后，戴克莉希女公爵终于开口说出她的要求。
或者说，是命令。
根据枢密院（或者是戴克莉希女公爵本人）的意愿，借提摩西这次被暂停职务的借口，让他在朱诺斯逗留。威尔沙家族，崔德威家族，加布里埃尔家族，斯刚第王国的三大公，在长达两百年以来的交锋中，形成了一种微妙的势力平衡。
现在情况有变，绿地人将继承者推倒台前，面对斯刚第王国的风云变幻，仅靠这三大家族力量维持的平衡，将要倾斜。若是不依靠外部的力量，恐怕在这边的激变当中，家族的荣光会被历史的风暴掩盖殆尽。
“在朱诺斯的法师当中，有人参与了谋杀斯刚第王国继承人的事件。”戴克莉希女公爵微眯着双眼，那双海蓝色的眼睛中，偷着难以言喻的阴郁情绪，“在找到他之前，提摩西不能回加圣斯通城。而且，我们需要更多的帮助，以保护王储能够顺利登基。”
“让提摩西一个人在这里活动？”面对戴克莉希女公爵的谎言，乔纳森终于开口，并选择了直言不讳，“军情处有许多优秀的斥候，如果是要寻求帮助，摄政女王可以直接让枢密院发函，让外交官面见穹顶六星。”
“提摩西是最合适的人选，枢密院相信，你能够完美地完成这次任务。”戴克莉希女公爵微笑着说，“这是一个好机会，不是吗？我相信你们能够明白我的意思。”
把这样的任务故意交给作为崔德威家族成员的提摩西，怎么看都不像是信任。相反，这更像是一个考验，是否忠诚，是否顺从，是否可靠，是否值得拉拢，这都会决定他们甚至整个军情处的未来。
枢密院在尝试控制军情处的道路上，达到了前所未有的露骨。
“是的，女公爵大人。”提摩西慢悠悠地开口说，“整个军情处，将会一如既往地效忠于斯刚第王国，效忠于国王。如果是王储的需要，我必然赴汤蹈火，在所不辞。哪怕我现在已经不是军情处的统领。”
“不，我不希望你误会。这个决定不是我锁做出，也不是我能够左右的。我只是，来传话，仅此而已。”女公爵微笑着，依旧高贵而矜持，“你不会想象到让我来传达这事情，对我来说是一种什么样的困难。这是威尔沙大公爵提出的议案，经由枢密院六人圆桌议会讨论决定。”
谈话的时间并不长，但每一句都令提摩西感到不快。这些所有的不快加起来，也不如戴克莉希女公爵在临走之前说的这句话，让提摩西觉得怒火上涌。他脸上的表情没有丝毫松动，内心则如同窗外的天气。
雷声隆隆，如同万千条巨龙奔袭而来。闪电灿灿，刺眼而炫目的光亮不时照亮无边的黑暗。狂风呼啸，裹挟着雨水倾盆而下，击打着胆敢与它抗衡的一切。
天地之间，所有的东西都在无助地呻丨吟，在这狂风暴雨之夜。
送走戴克莉希女公爵与塞巴斯蒂安，他们没有经过大厅，而是走向旅店的后门。乔纳森的状态不太好，他确实需要休息。提摩西打算离开，临走之前，乔纳森幽幽地说了一句：“十年了，你姐夫他……还是对你杀了你姐姐的事情怀恨在心。”
默默地点了点头，提摩西没有结果乔纳森的话。有的话不许要回答，有的问题则永远没有答案。提摩西转身走向通往大厅的楼梯，他的阿尔瓦还在楼下等着他。
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