接连几天的暴雨终于停了，乌云散去, 复又晴空万里。
巷子的积水顺着排水沟, 哗哗地排向河内。
济南知府衙门, 杨知府拧着眉头, 盯着手里的信默不作声, 明显, 他遇到了难事。
这是温首辅的信, 信中并未提及任何朝政大事, 只是谈了谈京城的天气，琐碎日常。
他说, 今年不同往年，六七月份本应是炎夏难熬, 然京城简直凉爽得不像话, 就连天上的骄阳，也失去往日的光彩, 毫无生气。
还说道，齐王从皇上那里得了一本前唐的碑帖孤本，极为珍贵，转送给他作寿礼。若他日来京, 请务必过府一同赏鉴。
信的最后，温首辅看似无意地提了一句, 齐王喜好书法, 近来却似有桎梏, 一直没有进益。杨兄文采斐然, 于书法上颇有见解，可适当来信指点几句。
杨知府放下信，深深叹了口气。温首辅的信，读起来就是两个老友的聊天，但深一层的意思他看出来了——皇上龙体欠安，齐王圣眷隆重。
最要命的是温首辅暗示他上书朝廷，奏请立储！
杨知府知道，这一本奏上去，是拥立之功，还是党同伐异，他今后的仕途升迁全在此一举。
自古储君都是有嫡立嫡，无嫡立长，皇后尚在，齐王身为嫡子，没有理由不登基。
他思忖片刻，提笔写奏请立储的折子。
“老爷！”长随立在门外，轻声禀报，“魏大人到访。”
魏士俊和李诫私交匪浅，杨知府立时反应李诫要拿自己开刀了，但随即想到，自己为官多年没贪过一钱银子，根本不怕他查！
杨知府忙将奏折掖到一旁的书摞里，整整衣冠，淡然吩咐道，“请魏大人进来。””
一阵霍霍的脚步声，魏士俊摇着扇子踱进来，啪一声，合上扇子，抱拳道：“杨伯父，好久不见，近来可好？”
杨知府和魏大学士是同科，听魏士俊叫一声“伯父”，便知他论私交，因笑道：“贤侄请坐，你一来，我的心就直打颤，心道我的家产单子早报给李大人了，也都查过了，难道出了什么问题？”
魏士俊忙摆手道：“不是，我相信您的为人，你不屑贪！我就是来拜见您，带了点儿南直隶的特产，省得回京后，我爹说我不懂礼数。”
杨知府抬眼看了看他，眼神微闪，“你何时回京？”
他负责督查，什么时候回京，山东这摊烂事就什么时候能清理完。
“最迟下月中旬——其实我压根不想回京，糟心的事儿一大堆，我去南直隶，就是为了避开。唉，哪知道又被皇上叫回来了。”魏士俊颇为头疼地揉揉额角，“一想回去又要应付齐王，我脑壳都要疼裂了！”
“齐王……”杨知府心砰砰跳起来，不由身子微微前倾，佯装不解道，“殿下那么好的脾气，你怎么得罪他了？”
“伯父误会了，他是心烦，总拉着我喝酒，我酒量又不行，每次都喝个伶仃大醉，少不得挨我爹一顿臭骂！”
“他是天潢贵胄，深得皇上宠爱，有什么可烦？”
魏士俊同样凑近过来，悄声说：“家宅不宁！他那没过门的正妃，听说心有所属，根本瞧不上他，一心想拒婚呐！”
杨知府一个趔趄差点从椅子上出溜下来，大惊失色道：“怎么可能？”
“我一开始也不信，可齐王说，这是他那侧妃亲口告诉他的，哦，没过门的侧妃。正妃和侧妃据说以前关系还不错……看这乱的，我都替齐王头疼！”
“那、那，结亲……”杨知府想说，结亲岂不成了结仇，但马上察觉这话不是自己该说的，遂掩饰道，“天家的亲事，岂能儿戏？再说年少夫妻，总需要一段时日的磨合，我看过不了多久，齐王又会是另一番滋味。”
魏士俊叹道：“谁知道呢？我们一起长大的几个都知道，殿下不争不抢，是随心所欲的性子，却最讨厌听从别人安排。就是皇上让他办差，也要事先问过他的意思，若是有人强塞给他……唉，不可说不可说。”
他晃着脑袋，手中的扇子摇得呼呼响，“咱就是听吆喝跑腿儿的，皇上让干什么，咱就干什么，旁的，咱可管不了喽！”
杨知府捋着胡子，“是，咱们只管用心办差就好。”
魏士俊笑呵呵站起身，作揖道：“伯父，巡抚大人着我去兖州查账，请恕小侄先行告退——这个李诫，可真是一飞冲天，官儿都比我大了好几级！有什么比我强？不过胜在揣测圣意上头罢了。不过话说回来，他每次都能猜对，也真是神了！”
他摇头晃脑，长吁短叹，一边抒发感慨，一边踱着四方步去了。
屋里很安静，不知过了多久，一阵凉风从门口袭来，吹得满屋子书页哗啦啦响，惊醒了兀自怔楞的杨知府。
他从书摞里拿出那个折子，思忖良久，终是偷偷烧了了事。
天气渐凉，夏天似乎还没怎么热几天，秋天便悄然而至。
八月初，又是接连两天的大雨，好容易天气放晴，却要换上夹袄御寒了。
这日李诫难得在家，赵瑀便提议道：“今儿天凉，咱们晚上吃火锅子，你刀工好，把剩下的两条黄河鲤片了，可惜婆母不在，她最爱吃这口。”
李诫半躺在炕上，手里正拿着藤球逗儿子，闻言无奈笑道：“我派人请了她三遭儿了，就是不回来，她在老家被人当祖宗敬着，甭提过得多滋润了！还要翻盖老家的房子，唉，随她去吧！”
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