大白天, 郎朗晴日下, 高太太尖利急促的声音尤为刺耳, 惊得赵瑀浑身一颤，下意识看向炕上的儿子。
还好, 李实睡得呼呼的，倒是何妈妈怀里的阿远似是吓到了，嘴巴一瘪，看上去要哭不哭的样子。
何妈妈一把捂住阿远的嘴, 觑着赵瑀的脸色，小声哄着：“阿远乖，弟弟在睡觉觉, 不闹不闹。”
即是讨好，又是试探赵瑀对阿远的感情是否淡了。
赵瑀焉能不知她的小心思，微蹙着眉头, “好生哄哄就是, 做什么捂他嘴？没让别人吓到, 倒让你给吓到了。乔兰, 抱阿远去小花园晒晒太阳。”
何妈妈脸皮一僵，不情不愿将阿远交给乔兰。
赵瑀吩咐小丫鬟道：“请高太太去暖阁，我稍后就到——何妈妈，昨儿得了几匹杭绸, 你去库房, 给阿远挑两匹做衣裳。”
看样子太太还是心疼阿远的, 没因有了亲儿子就忘了捡来的儿子！何妈妈微松了口气, 虽说招了两句责备，但到底探得了太太的态度。
小花厅里，高太太涕泪俱下，哭得上气不接下气。
旁边坐着周氏，面色不乏好奇，又夹杂着一丝紧张，正小心试探问道：“高掌柜的是在招远被土匪绑的？”
此刻高太太完全慌了神，早把赵瑀的嘱咐抛到脑后，心想这位是李大人的亲娘，肯定说话管用，遂泣声恳求道：“求老太太救救我家老爷！他去招远看矿山，结果莫名其妙就被土匪绑了。”
高太太嚎了一嗓子，“我的天啊——这叫我们孤儿寡母的怎么活——”
周氏听了脸色发白，心头砰砰乱跳，立时联想到金矿，“那，那你们报官了没？”
“哪儿敢呐，就怕他们撕票。花钱消灾，多少银子我们都认，可这群土匪太怪了，把人绑了，却不见要赎金，我实在是没办法，只能求李大人。”高太太眼泪如断了线的珠子一般滚落，哽咽着对周氏说，“求您和李大人说说情，救救我家老爷。”
周氏干巴巴笑了几声，她不知道其中事，到底不敢应承，目光不由飘向门外，忽脸上一喜，“我儿媳妇来了，你和她说。”
赵瑀还没来得及坐稳当，就见高太太呼地扑过来，好像抓住救命稻草似地抓住她的胳膊，泣不成声道：“李太太，救命——”
她呜呜咽咽地，将事情来龙去脉又说了一遍。赵瑀听了脸色也不甚好看，暗自思忖片刻，唤过莲心，“你叫人去前衙看看，如果老爷有空，就请他立即回来一趟。”
“高太太，高掌柜不在，现在您就是家里的主心骨，千万不能自乱阵脚。”赵瑀温言安抚道，“一会儿老爷回来，定会尽全力救人。您再回想一下，在哪个地方被绑的，跟着的人都有谁，有没有人看清土匪的长相，您尽量说得详细些，也方便官府办案。”
高太太强打精神说：“在矿山附近——就是先前我和您提起的矿。一个护院逃出来，给我家外庄掌柜的报了信。”
“人呢？”
“死了！浑身是血，刚说了‘土匪’，人就不行了。”周太太抹着眼泪说，“如今我都不知道我家老爷是死是活！”
赵瑀只能低声劝慰着，她知道矿山水深，虽说是为了查案，但眼见将无辜之人牵扯进去，高掌柜也许还会丧命，如果高家事后知道，再起了怨怼之心……
她顿时一阵迷惘，怔怔望着兀自哭泣的高太太，心里头也说不出个什么滋味。
廊下一阵嚯嚯的脚步声，伴着小丫鬟的请安，李诫一掀帘子进来，脸色凝重，显见也知道了此事。
他止住高太太的见礼，“免礼，高掌柜这事我肯定要管，我已派人去寻他，你先回兖州等着，关好大门，少外出走动。我再知会一声潘知府，在你家附近加强人手巡逻，决计不让你家出事。”
得了他的话，高太太脸上终于有了点血色，略带艰难地站起来，千恩万谢地走了。
周氏有心问问金矿的事，刚起个话头，就得了儿子俩白眼，“娘，别添乱了，您快回院子歇着去吧。”
打发走亲娘，李诫看媳妇儿面带愁容，抬手捏捏赵瑀的脸颊，调侃道：“别愁眉苦脸的，不知道的还以为你相公被人绑了呢！”
“少胡说！”赵瑀揉着脸，忍不住斜睨他一眼，正色道，“绑架高掌柜的人真是土匪吗？”
“管他是真是假，我都当做真的土匪！”李诫眼中闪着幽幽的光，咬着牙冷笑道，“既然有土匪绑人，官府就有理由出兵剿匪。”
出兵？赵瑀吓了一跳，扯着他袖子急急道：“那他们会不会杀了高掌柜泄恨？”
“如果官府毫无反应，土匪会更加有恃无恐。”李诫耐心解释道，“还有袁家四人已潜入矿山，方才我令人送信儿，叫他们留意高掌柜的下落。”
“如果他出事，高家……会不会记恨你？”
李诫笑笑，安抚似地拍拍她的后背，“高掌柜是个精明的商人，他知道这差事的险恶，也知道我的为人。当初商量时，他就隐晦提到若有万一，想请我照顾他的儿子。”
“照顾？”
“嗯，让人家卖命，除了给甜头，当然也要消去后顾之忧。我当时应他，收他的嫡长子为义子。”
赵瑀长长吁出口闷气，佯装轻松道：“高掌柜富甲一方，并非无名之辈，也许那些人知道他的名头，吓唬吓唬就放了呢。”
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